Рекорд за тысячу лет: ключевой климатический феномен Эль-Ниньо достиг беспрецедентной мощи

За минувшие четыре десятилетия активность климатического явления Эль-Ниньо увеличилась приблизительно на 40%, достигнув рекордных показателей за последнее тысячелетие. К такому выводу пришли специалисты Мичиганского университета (U-M), проанализировавшие структуру коралловых рифов Галапагосского архипелага.

Авторы исследования предупреждают: дальнейшая эскалация этого процесса грозит усугублением сопутствующих климатических катаклизмов. Прежде всего это чревато катастрофическими засухами и разрушительными паводками в различных уголках планеты. Сдвиги в гидрологическом режиме способны нанести колоссальный урон инфраструктуре, а также спровоцировать вспышки опасных инфекций, включая холеру.

Восстановить вековую динамику океанических процессов помогли образцы тринадцати коралловых рифов, расположенных близ пяти Галапагосских островов. Поскольку регулярный инструментальный мониторинг ведется только с 1980-х годов, известковые скелеты морских полипов послужили для ученых природным архивом климатических данных за целое тысячелетие.

Палеотемпературные параметры водной толщи реконструировали по геохимическим маркерам — соотношению кальция и стронция, а также концентрации изотопа кислорода-18. Выявленные сигнатуры позволили с высокой точностью определить колебания температуры морской поверхности и оценить масштабы феномена в далеком прошлом.

Полученные результаты свидетельствуют о том, что наиболее разрушительные фазы Эль-Ниньо приходятся именно на минувшие полвека. Кроме того, была обнаружена прямая зависимость между интенсивностью явления и ростом средней глобальной температуры.

Это указывает на то, что прогрессирующее глобальное потепление способно еще сильнее раскачать амплитуду данных осцилляций и вызвать новые масштабные погодные аномалии.

Цикл Эль-Ниньо повторяется с интервалом в несколько лет и выражается в аномальном прогреве поверхностных вод в центральной и восточной зонах экваториальной части Тихого океана. Вместе с противоположной холодной фазой — Ла-Нинья — он трансформирует глобальную атмосферную циркуляцию и характер выпадения осадков, провоцируя жестокие засухи в одних географических поясах и проливные дожди с наводнениями в других.

Источник: iXBT