Разгадана загадка Фаэтона: телескоп «Джеймс Уэбб» выявил отсутствие воды на угрожающем астероиде

Космический телескоп «Джеймс Уэбб» (JWST) сделал значительное открытие в изучении астероида (3200) Фаэтон – одного из крупнейших потенциально опасных объектов, приближающихся к Земле. Выяснилось, что его поверхность полностью лишена влаги, несмотря на близость к Солнцу и экстремальные температуры, превышающие 777 градусов Цельсия в перигелии (точке орбиты, ближайшей к Солнцу). Эти данные опровергают прежние предположения о наличии водяного льда на его поверхности.

Методика исследования включала использование трёх инструментов JWST – NIRCam (камера ближнего инфракрасного диапазона), NIRSpec (ближняя инфракрасная спектрометрия) и MIRI (прибор для среднего инфракрасного диапазона) – для детального анализа спектров отражённого и излучаемого света с поверхности Фаэтона. Эти спектры позволили с высокой точностью определить состав поверхности. Полученные данные сопоставлялись со спектрами различных метеоритных образцов.

Исследователи установили, что Фаэтон наиболее точно соответствует углеродистому хондриту Мерчисон, нагретому до 1000 градусов Цельсия. Это указывает на то, что Фаэтон, возможно, когда-то содержал воду, но последующее сильное нагревание привело к полному испарению льда. Кроме того, наблюдения не выявили признаков текущих изменений на поверхности, вызванных частыми приближениями к Солнцу. Это ключевое наблюдение, позволяющее лучше прогнозировать поведение подобных космических объектов.

Результаты исследования станут полезными для будущей миссии DESTINY+, которая намерена изучить Фаэтон в 2028 году. Также полученные данные выявили значительные спектральные отличия между Фаэтоном и другим детально изученным астероидом Бенну, что указывает на различие в их термической истории.

Источник: iXBT