Работу Большого адронного коллайдера приостановят до 2030 года

Расположенный на границе Швейцарии и Франции Большой адронный коллайдер (БАК) в июне будет выведен из эксплуатации для проведения глубокой технической модернизации. Инженеры намерены кардинально переработать ключевые узлы установки, чтобы на порядок увеличить интенсивность столкновений частиц. Ожидается, что это позволит кратно расширить программу экспериментов и собирать в десять раз больше исследовательских данных.

Реализация масштабной инициативы High-Luminosity LHC (HL-LHC) займет порядка пяти лет. По предварительным расчетам, обновленный ускорительный комплекс вернется к полноценной научной деятельности к середине 2030 года.

Марк Томсон, недавно назначенный на пост генерального директора ЦЕРН (крупнейшей в мире лаборатории физики высоких энергий), подчеркнул, что научное сообщество не останется без дела. Накопленного за время эксплуатации БАК массива информации хватит для многолетних изысканий. «Установка демонстрирует феноменальные результаты, мы фиксируем колоссальные объемы данных. Поток фундаментальных открытий не прекратится даже в период технического простоя оборудования», — отметил Томсон в интервью The Guardian.

Кроме того, под руководством Томсона ведутся проектные работы над Будущим кольцевым коллайдером (FCC), который должен стать преемником нынешней установки. Протяженность FCC составит около 90 км, что более чем в три раза превышает размеры 27-километрового кольца БАК. На первом этапе, запуск которого намечен на конец 2040-х годов, ученые планируют проводить столкновения электронов и позитронов. К 2070-м годам комплекс должен перейти к работе с протонами, разгоняя их до беспрецедентно высоких энергий.

Впрочем, перспективы FCC пока остаются туманными. Ориентировочная стоимость проекта составляет 19 миллиардов долларов — сумма, являющаяся серьезным финансовым вызовом для ЦЕРН. Также в экспертной среде не утихают дискуссии о том, являются ли столь гигантские ускорители оптимальным инструментом для поиска ответов на ключевые вопросы науки, включая природу темной материи и темной энергии.

Несмотря на скепсис, Томсон сохраняет твердую веру в потенциал подобных установок. «Мы еще не достигли точки, за которой открытия невозможны, и FCC является логическим продолжением нашего пути. Наша главная миссия — постичь законы Вселенной на самом глубоком, фундаментальном уровне», — резюмировал глава организации.

Источник: iXBT