Шесть лет назад миссия NASA Dawn завершила изучение Цереры и Весты, двух наибольших объектов астероидного пояса. С этого времени Церера, насыщенная водой карликовая планета с признаками геологической активности, стала предметом активных дискуссий о её происхождении и развитии.
Новое исследование, проведенное Институтом астрофизики в Андалусии (IAA-CSIC) с использованием данных миссии Dawn и собственной методики, обнаружило 11 новых областей, которые указывают на вероятное наличие внутреннего источника органических соединений в карликовой планете. Эти результаты значимо обогащают наше понимание природы данного небесного тела.
Источник: NASA / JPL-Caltech / UCLA / ASI / INAF / MPS / DLR / IDA
В 2017 году зонд Dawn нашел органические соединения в районе кратера «Эрнутет» в северном полушарии Цереры, что вызвало обсуждение их происхождения. Основная гипотеза предполагала экзогенный источник, указывая на доставку материалов столкновением с астероидами или кометами, богатыми органикой. Однако новое исследование обращает внимание на возможное внутреннее происхождение этих соединений, формировавшихся в защищенном от солнечной радиации резервуаре.
«Если данные материалы действительно эндогенные, это подтверждает наличие внутренних источников энергии, способных поддерживать биологические процессы», — поясняет Хуан Луис Ризос, научный сотрудник IAA-CSIC и руководитель исследования.
Церера — крупнейший объект в главном астероидном поясе, обладающая некоторыми сходствами с планетами и являющаяся вторым по водным ресурсам телом во внутренней части Солнечной системы после Земли. Благодаря своим физико-химическим характеристикам, Церера ассоциируется с углеродистыми хондритами, типом метеоритов, состоящих из материала, сформировавшего Солнечную систему около 4,6 миллиарда лет назад.
Источник: NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA
«Церера может стать ключевой целью будущих космических исследований. Наличие воды в виде льда и, возможно, жидкости под поверхностью делает её привлекательным объектом для изучения ресурсов. В контексте освоения космического пространства Церера могла бы служить перевалочным пунктом или ресурсной базой для будущих миссий на Марс и более дальние места», — подчёркивает Ризос.
Для анализа особенностей органических соединений исследователи применили новый подход, соединяющий данные с высоким разрешением из камеры Framing Camera 2 (FC2) станционара Dawn и спектральные данные с высокой точностью от спектрометра VIR. Этот метод позволил выявить одиннадцать новых регионов с признаками органических соединений.
Большинство из этих регионов расположены вблизи экватора кратера «Эрнутет», где они поддаются солнечному облучению сильнее, чем ранее найденные органические материалы. Особое внимание привлек регион между бассейнами «Урвара» и «Ялод», где собрано много убедительных доказательств наличия органики.
Источник: Juan Luis Rizos
«Эти столкновения были одними из самых значительных, через которые прошла Церера, поэтому материал вероятно поднялся с более глубоких слоев, чем выброшенный из других кратеров. Если наличие органики будет подтверждено, источник этих соединений не оставляет сомнений в их эндогенной природе», — добавляет Ризос (IAA-CSIC).
Выводы согласуются с исследованиями итальянских коллег, участвовавших в этой работе. С помощью лабораторных экспериментов группа продемонстрировала, что органические соединения разлагаются под воздействием солнечного излучения быстрее, чем предполагалось ранее. Исходя из обнаруженного количества и найденного уровня деградации, исследование предполагает наличие значительных запасов органических материалов под поверхностью Цереры.
Источник: NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA
«Идея органического резервуара в таком отдаленном и спокойном месте, как Церера, увеличивает вероятность того, что подобные условия могут быть и на других небесных телах нашей системы. Безусловно, в ближайшее время Цереру посетят новые космические аппараты, и наши исследования сыграют ключевую роль в разработке стратегий наблюдений для этих миссий», — заключает Ризос.
Источник: iXBT
