Показаны живые фото центральной ступени лунной ракеты Artemis III

Двадцать восьмого октября 2026 года специалисты NASA официально объявили об успешном объединении центрального блока ракеты-носителя SLS для экспедиции Artemis III с парой мощных твердотопливных ускорителей. Работы проводились в Космическом центре имени Кеннеди, внутри знаменитого Цеха вертикальной сборки (VAB). Полученная конфигурация, известная как «укороченная сборка» (short stack), теперь полностью готова к следующей серии испытаний.

Масштабный центральный элемент конструкции достигает 64,6 метра в длину и оборудован квартетом двигателей RS-25, а его баки рассчитаны на хранение свыше 733 тысяч галлонов жидкого горючего и окислителя. В свою очередь, боковые ускорители, монтаж которых завершился еще в завершающей декаде сентября, возьмут на себя генерацию более трех четвертей суммарной тяги на стартовом отрезке полета.

В перспективе ближайших месяцев собранную систему транспортируют на стартовую площадку 39B для проведения генеральной репетиции старта, включающей процедуру полной заправки топливом и имитацию предстартового отсчета. Кроме того, участники основного экипажа Artemis III — Рэнди Бресник, Фрэнк Рубио, Андре Дуглас и Лука Пармитано — примут участие в практических занятиях по экстренной эвакуации непосредственно на объекте.

Предстоящая миссия, старт которой намечен ориентировочно на лето 2027 года, не предусматривает высадку на спутник Земли. Вместо этого космический поезд выполнит масштабную демонстрационную программу на низкой околоземной орбите. Четверо астронавтов на борту корабля Orion займутся отработкой маневров сближения и стыковки с прототипами лунных посадочных аппаратов разработки компании Blue Origin (Blue Moon Mark 2) и корпорации SpaceX (Starship). Подобные маневры критически важны для минимизации технологических рисков перед исторической высадкой экипажа в районе южнополярной зоны Луны, запланированной на 2028 год.

Источник: iXBT