Под пеплом марсианских вулканов могут скрываться гигантские ледники

Современные научные изыскания всё чаще указывают на присутствие влаги на Марсе далеко за пределами его полярных регионов. Согласно последнему исследованию, склоны древнего вулкана Купол Гекаты (Hecates Tholus) могут скрывать под мощными наслоениями пепла обширные реликтовые ледники.

Доказательная база строится на аналогии с земным объектом — вулканом острова Десепшн в Антарктике. После извержений 1960–70-х годов его ледниковые массивы оказались погребены под вулканической тефрой, однако спутниковый мониторинг фиксирует там характерные морфологические признаки: специфические трещины, морены и бергшрунды, свидетельствующие о динамике льда. Обнаружение идентичных структур на Красной планете дает веские основания предполагать наличие скрытых подповерхностных залежей.

Для участников будущих марсианских экспедиций потенциальное подтверждение этой гипотезы станет стратегическим преимуществом. Вода является критически важным ресурсом для поддержания жизнедеятельности и производства ракетного топлива. Тем не менее, возможности нынешних орбитальных радаров пока ограничены при изучении крутого рельефа вулканических склонов, что оставляет вопрос в разряде обоснованных предположений.

Авторы работы выдвинули версию, что многометровый слой пыли и пепла выступает в роли надежного изолятора, предотвращая сублимацию льда в течение миллионов лет. Если это предположение подтвердится, аналогичные ледяные депо могут быть обнаружены и у других вулканических построек, что в корне изменит представления о гидрологическом потенциале Марса.

Источник: iXBT