Почему курсор в GPS — треугольник и какое отношение это имеет к Asteroids

Вы наверняка не раз замечали ту лаконичную стрелку, отмечающую ваше положение на карте. При каждом запуске навигатора она плавно скользит по маршруту, чётко реагирует на повороты и спокойно ожидает, пока вы не выберетесь из пробки.

Но если копнуть глубже, выяснится, что этот незаменимый маркер вовсе не стал результатом многолетних исследований в UI/UX: его корни берут начало в аркадных залах конца 1970-х.

Корни автомобильной навигации

Перенесёмся в 1985 год, когда компания Etak представила Navigator — одну из первых автомобильных компьютерных навигационных систем. При этом GPS там не применялся: местоположение вычислялось по данным электронного компаса, установленного на заднем стекле, и датчикам, закреплённым на ведущих колёсах. Цифровая карта загружалась в память устройства и отображалась на векторном ЭЛТ-дисплее, вращаясь вокруг центра, где всегда находилась иконка автомобиля.

Чтобы на дисплее с ограниченными ресурсами 80-х карта выглядела чётко, инженеры Etak выбрали векторный ЭЛТ-экран. Для обозначения автомобиля сооснователь компании Стэн Хани предложил простой обтекаемый треугольник, шутливо прозванный им «курсор».

И, как ни удивительно, курсор от Etak прижился: благодаря роли пионеров автомобильной навигации этот символ стал стандартом для обозначения вашего положения.

В чём же связь с «Астероидами»?

Как аркадный хит вдохновил дизайнеров навигатора? Компания Etak зародилась в инкубаторе Catalyst Technologies под руководством Нолана Бушнелла — основателя Atari. В числе первых сотрудников оказались три инженера из Стэнфордского исследовательского института — Стэн Хани, Кен Майлнс и Алан Филипс. Они стремились создать систему, способную отслеживать автомобиль на карте в реальном времени.

Через связи Бушнелла участники проекта регулярно общались с бывшими сотрудниками Atari, в том числе с Аланом Элкорном — одним из авторов Pong, который в то время работал в Catalyst. По его словам, выбор векторного дисплея для Navigator прямо восходит к аркадной классике Asteroids.

«Мне очень нравилось помогать ребятам из Etak, — вспоминал Элкорн. — Я отлично помню, как мы показывали им, как устроен векторный дисплей в Asteroids и как это можно применить в их устройстве».

«Когда мы обедали в Catalyst, рядом всегда стоял автомат Asteroids», — отмечал Стэн Хани. «Именно он подсказал форму треугольника для нашего курсора».

От Spacewar! до Asteroids

Но откуда у Asteroids взялся сам космический корабль? Об этом рассказывал сам дизайнер игры Эд Логг.

Выяснилось, что силуэт корабля в Asteroids был скопирован из Spacewar! — культовой игры 1960-х, разработанной в MIT. Логг впервые увидел её ещё в 1971 году в Стэнфордской лаборатории ИИ и счёл эту форму оптимальной. Другие варианты он даже не пробовал.

Хотя современные навигаторы давно отказались от картриджей с картами, а курсор можно заменить на любую иконку — от спорткара до новогодней ёлочки на крыше — базовая идея осталась прежней. Мы по-прежнему пользуемся знакомым треугольником, рожденным в условиях аркадных ограничений 40-летней давности.

Если вам интересна история развития вычислительной техники, загляните в нашу статью о ранних вычислительных машинах — там тоже много увлекательных фактов.

Источник