Недавние открытия проливают свет на историю заселения Луны. Группа американских и европейских учёных в области планетологии, проанализировав старинные лунные образцы, установила, что Луна сформировалась значительно ранее, чем предполагалось изначально — приблизительно 4,51 миллиарда лет назад, практически параллельно с Землёй, а не 4,4 миллиарда лет назад, как считалось ранее.
Основной элемент, проливающий свет на формирование Луны, — цирконы. Эти миниатюрные кристаллы образуются из лавы, когда та выходит на поверхность планеты. Их возраст, равный 4,35 миллиарда лет, подтверждает, что недра Луны были подвержены сильному переплавлению в результате гравитационного влияния Земли и Солнца, что возможно лишь при очень раннем формировании спутника. Цирконы были обнаружены в образцах реголита, добытых в ходе миссии «Аполлон-17».
Учёные провели компьютерное моделирование, учитывающее гравитационное воздействие Земли. Благодаря этому была выявлена ситуация, что около 4,35 миллиарда лет назад Луна находилась на орбите с таким мощным гравитационным притяжением Солнца и Земли, что её внутренние слои значительно нагрелись.
Таким образом, возраст цирконов и другие загадочные особенности Луны, например, небольшое количество древних кратеров, становятся объяснимыми в рамках новой гипотезы её возникновения — почти одновременно с Землёй. Это открытие вносит значительные изменения в наши представления о процессе формирования Солнечной системы.
Источник: iXBT
