Основной блок SLS успешно соединён с ускорителями для миссии Artemis 2

В Космическом центре Кеннеди, расположенном во Флориде, США, успешно завершен процесс соединения основной ступени ракеты-носителя Space Launch System (SLS) с боковыми ускорителями, что является важным этапом в подготовке к запуску миссии Artemis 2, намеченной на весну 2026 года. В составе экипажа из четырёх астронавтов человечество впервые с 1972 года совершит облёт Луны на борту корабля Orion, повторяя траекторию беспилотного полёта миссии Artemis 1, осуществленного в ноябре 2022 года.

23 марта команда специалистов NASA произвела соединение 65-метровой основной ступени SLS с двумя твердотопливными ускорителями внутри здания вертикальной сборки (VAB). Для выполнения этой задачи конструкция, достигающая 98 метров в полной высоте, была перевезена через центральный коридор VAB, поднята в вертикальное положение и установлена на подвижную платформу при помощи двух мостовых кранов. Каждый из ускорителей, имеющий длину 54 метра, обеспечивает более 75% стартовой тяги ракеты, что эквивалентно приблизительно 3,6 миллионам кгс из общей тяги в 4,2 миллиона кгс.

Эти работы выполнялись в секции High Bay 3 здания VAB, где когда-то собирались ракеты Saturn V для программы «Аполлон». В это время инженеры продолжают готовить космический корабль Orion к интеграции: на служебный модуль установлены солнечные батареи и адаптер сброса обтекателей. В ближайшие месяцы Orion будет закреплён на SLS над временной криогенной двигательной установкой.

Состав экипажа миссии Artemis 2 включает командира Рида Уайзмана, пилота Виктора Гловера, специалиста по миссии Кристину Кох (все трое — представители NASA) и Джереми Хансена из Канадского космического агентства. Планируется, что миссия продлится 10 дней и в ходе её выполнения корабль удалится от Земли на большее расстояние, чем любой пилотируемый аппарат за всю историю.

Замечено, что упоминания о «первой женщине и первом темнокожем астронавте на Луне», раньше ассоциировавшиеся с миссией Artemis 3, исчезли с официальных ресурсов NASA. Это событие совпало с решением администрации Трампа о прекращении финансирования программ DEIA (направленных на развитие Diversity — разнообразия, Equity — равные возможности, Inclusion — инклюзивность и Accessibility — доступность). Тем не менее, Кох и Гловер, играющие ключевые роли в Artemis 2, всё ещё удовлетворяют этим «упразднённым» критериям.

Источник: iXBT