Односторонняя аномалия мантии Марса удивила ученых

Специалисты выявили колоссальный перепад температур в марсианских недрах. Мантия под южной частью планеты превосходит северную по температурным показателям на 200–400 °C, причем отдельные ее участки могут находиться в расплавленном состоянии.

В ходе исследования специалисты изучили информацию, собранную тремя межпланетными станциями NASA — Mars Global Surveyor, Mars Odyssey и Mars Reconnaissance Orbiter за многолетний период наблюдений. Фиксация микроколебаний скорости зондов позволила с ювелирной точностью воссоздать карту гравитационного поля Красной планеты.

Для зондирования внутреннего строения мира эксперты задействовали методику приливной томографии. Из-за эллиптической орбиты Марса гравитационное притяжение Солнца постоянно меняется, провоцируя едва уловимые деформации небесного тела. Анализ этих динамических изменений позволяет заглянуть в глубинную структуру планеты и определить свойства ее недр.

Выяснилось, что укоренившаяся гипотеза о симметричном строении марсианских глубин ошибочна. Внутренняя архитектура планеты кардинально отличается в зависимости от полушария.

Данный феномен особенно интригует на фоне давно зафиксированной поверхностной асимметрии Марса. Юг планеты занят древними возвышенностями, обильно покрытыми кратерами, тогда как север представлен относительно молодыми низменностями. Теперь же ученые доказали, что этот контраст затрагивает и глубокие слои мантии.

Обнаруженная термоаномалия проливает свет на иные загадки Марса. В частности, именно в южном полушарии сосредоточены мощные магнитные аномалии железосодержащих пород. Неоднородный нагрев недр вполне мог оказывать влияние на эволюцию древнего магнитного щита планеты.

Полученные выводы гармонично дополняют данные посадочной платформы NASA InSight. Сейсмографы аппарата зафиксировали ускоренное затухание волн в южном секторе, что находит логичное объяснение в присутствии разогретой и частично размягченной мантии.

Подобное открытие имеет ключевое значение для реконструкции водного прошлого Марса. Процессы в глубинных слоях определяли тектонику и формирование гигантских впадин, где миллиарды лет назад плескалась вода. Таким образом, анализ мантии помогает реконструировать потенциально обитаемую среду древней планеты.

Первопричины температурного дисбаланса пока не установлены. В качестве приоритетных гипотез специалисты рассматривают последствия грандиозного катаклизма в далеком прошлом, специфику мантийной конвекции, а также присутствие массивных геологических образований, препятствующих нормальному теплоотводу из южных глубин.