Исследователи из Международного космического университета в Страсбурге предложили инновационный метод конструирования телескопов с жидкими зеркальными поверхностями, который может значительно улучшить качество космических наблюдений. В их работе представлена идея использования вместо традиционной ртути ферромагнитной жидкости для создания зеркальных поверхностей телескопов.
Жидкие зеркала давно привлекают внимание астрономов благодаря своей экономической эффективности. Например, 6-метровый Большой зенитный телескоп (LZT) был возведён всего за 1/50 стоимости аналогичного устройства с твёрдым зеркалом. Тем не менее существующие жидкозеркальные телескопы имеют значительные недостатки: они используют токсичную ртуть и могут наблюдать только за неподвижными объектами, находящимися прямо над ними, не следя за движущимися целями.
Новая методика предлагает объединение ферромагнитной жидкости с использованием электромагнитов. В результате вращения зеркалу придаётся параболическая форма, а магнитное поле удерживает эту форму при изменении направления телескопа. Несмотря на ограничения на Земле из-за силы гравитации, такой подход может стать перспективным для космических и лунных обсерваторий.
Учёные выполнили расчёты для различных конфигураций катушек и уровней магнитного поля, необходимых для создания крупного ферромагнитного зеркала. Исследования показывают, что такая конструкция может эффективно работать в различных диапазонах длин волн. Тем не менее текущие технологические ограничения в электрических схемах не позволяют обеспечить точную реализацию этой идеи.
Несмотря на то, что предложенный концепт в настоящее время остаётся на уровне теории, он раскрывает новые возможности в сфере космической оптики. В будущем, с развитием технологий, телескопы с ферромагнитными зеркалами могут стать реальностью, предоставляя учёным новые, более экономичные способы изучения космоса.
Источник: iXBT
