Марс хорошо известен своими пылевыми бурями, которые регулярно возникают в течение летнего сезона на Красной планете. Каждый третий марсианский год (равный пяти с половиной земным годам) эти бури принимают столь грандиозные масштабы, что их можно разглядеть с Земли, и они окутывают весь Марс на несколько месяцев. Эти явления представляют значительную угрозу для автоматизированных миссий, создавая электростатические заряды, способные вмешиваться в работу электронной начинке или накапливая пыль на солнечных панелях, что затрудняет получение необходимой энергии для их функционирования.
В недавнем исследовании команда учёных-планетологов из Университета Колорадо в Боулдере (CU Boulder) раскрыла новые факторы, способствующие возникновению этих бурь. Согласно их открытию, относительно тёплые и солнечные дни могут запускать самые крупные бури каждые несколько лет. Это открытие может стать первым шагом к прогнозированию экстремальной погоды на Марсе, что имеет огромное значение для будущих пилотируемых миссийна планету.
«Пылевые бури оказывают значительное влияние на роверы и посадочные аппараты на Марсе, не говоря уже о последствиях для будущих пилотируемых миссий на Красную планету. Эта пыль крайне лёгкая и прилепляется к каждой поверхности», — подчеркнула Хешани Пирис, аспирантка Лаборатории атмосферной и космической физики (LASP) в CU Boulder.
«Даже если ветры недостаточно сильны, чтобы опрокинуть оборудование, пылевые частички способны достигать высокой скорости и создавать угрозу для астронавтов и техники. Нам необходимо разобраться, почему некоторые из небольших или региональных бурь перерастают в глобальные явления», — добавил Пол Хейн, исследователь из LASP и доцент кафедры астрофизики и планетарных наук в CU Boulder.
Ученые исследовали данные, полученные с инспектора Mars Climate Sounder на борту марсианского орбитального аппарата NASA (MRO) за последние 15 лет (восемь марсианских лет), и выявили, что около 68% крупнейших бурь на планете предшествовало значительное повышение температуры у поверхности, что способствовало поднятию пыли.
«Когда поверхность нагревается, атмосфера, находящаяся прямо над ней, становится более подвижной и может подниматься, увлекая за собой пыль. Это исследование не даёт окончательного ответа на вопрос о прогнозировании бурь на Марсе, но мы надеемся, что это шаг в верном направлении», — подвела итог Пирис.
Источник: iXBT
