Исследователи натолкнулись на новый вид рентгеновских источников, получивший имя «миллиновы» (millinova). Это случайное открытие произошло, когда учёные анализировали два десятилетия данных, собранных в рамках эксперимента OGLE по гравитационному линзированию в поиске чёрных дыр, оставшихся после Большого Взрыва.
Исследовательская команда отметила 28 объектов в Большом и Малом Магеллановых Облаках — двух галактиках-спутниках нашего Млечного Пути. Эти объекты излучали заметный свет на протяжении нескольких месяцев и демонстрировали повторяющиеся взрывные вспышки. Один из таких объектов, получивший обозначение OGLE-mNOVA-11, стал центром пристального изучения.
Ученые предполагают, что миллиновы формируются, когда белые карлики, остатки звёзд, получают материал от раздутой звезды-компаньона. Тем не менее, механизм, посредством которого эти явления порождают рентгеновское излучение, пока остаётся загадкой.
«Мы обнаружили, что эти объекты отличаются от любых известных переменных звёзд. Вероятнее всего, миллиновы — это двойные системы, включающие белый карлик и субгиганта — звезду, исчерпавшую водород в ядре и увеличившуюся в размерах. Они вращаются вокруг друг друга с периодом всего несколько дней, и это позволяет материалу перетекать от субгиганта к белому карлику», — пояснил член команды и учёный Варшавского университета Пржемек Мроз.
Команда также выяснила, что миллиновы могут быть предвестниками сверхновых типа Ia, которые астрономы используют для вычисления космических расстояний.
«Мы продолжим наблюдение за всеми 29 объектами в реальном времени, ожидая новых всплесков для дальнейших исследований. Кроме того, мы намерены провести углублённые наблюдения, чтобы раскрыть физические процессы, приводящие к таким вспышкам», — добавил Мроз.
Выводы команды были опубликованы 12 декабря в журнале Astrophysical Journal Letters.
Источник: iXBT
