21 апреля многоразовый возвращаемый модуль Phoenix от компании Atmos Space Cargo провёл свой первый испытательный полёт в рамках миссии SpaceX Bandwagon-3. Несмотря на недостаток данных о работе теплового экрана при входе в атмосферу, компания считает миссию успешной.
Модуль Phoenix отправился в космос на ракете Falcon 9 в качестве вторичной полезной нагрузки наряду с южнокорейским разведывательным спутником. Через 90 минут после запуска модуль отделился от верхней ступени и спустя полчаса начал спуск для приводнения в Южной Атлантике, приблизительно в 2000 км от Бразильского берега.
По словам генерального директора компании Себастьяна Клауса, высказанным на брифинге 22 апреля, миссия имела три основные цели: сбор телеметрических данных с модуля, проверка работоспособности коммерческих и научных нагрузок (включая эксперименты Немецкого аэрокосмического центра DLR), а также испытание надувной тепловой защиты при гиперзвуковом спуске. Первые две задачи были выполнены на 100% — все четыре полезные нагрузки включились и передали данные. «Это абсолютный успех», — заявил Клаус.
Тем не менее, оценка третьей цели остаётся неопределённой. Первоначально планировалось приводнение в Индийском океане недалеко от острова Реюньон, где Atmos подготовила корабли для подъёма модуль и самолёты для отслеживания входа в атмосферу. Однако за пять недель до запуска SpaceX изменила траекторию из-за «операционных ограничений» основного клиента — Южной Кореи. В результате, Phoenix вошел в атмосферу под более крутым углом, что увеличило тепловую и механическую нагрузку, и зона приводнения оказалась недоступной для логистики стартапа.
Компания оперативно развернула наземные станции в Южной Америке для связи с модулем на этапе спуска, а также арендовала самолёт для фиксации параметров входа. Однако дистанция до точки посадки и облачность затруднили получение визуальных данных. Телеметрия прерывалась из-за потери сигнала в критически важной стадии. «Часть данных свидетельствует о том, что тепловой экран надулся штатно, но для окончательных выводов потребуется время», — отметил Клаус, охарактеризовав эту часть миссии как «частично успешную».
Собранные данные уже используются для усовершенствования второго прототипа Phoenix, запуск которого планируется на 2026 год. «Безусловно, хотелось бы получить больше данных с финальной стадии, но имеющихся наработок достаточно для оптимизации систем и оперативных процессов», — добавил генеральный директор.
Источник: iXBT
_large.png "Полностью европейская: монакская компания Venturi Space представила луноход Mona Luna, способный выдержать несколько лунных ночей")
