NASA доверило компании SpaceX управлять запуском миссии Dragonfly, которая предполагает использование винтокрылого ландера, как часть программы NASA New Frontiers для изучения спутника Сатурна — Титана. Основной задачей проекта станет сбор образцов и исследование состава поверхности в различных геологических локациях в поисках жизненно важных компонентов.
Бюджет контракта с фиксированной стоимостью оценивается примерно в 256,6 миллиона долларов, что включает в себя как услуги запуска, так и другие расходы, связанные с проектом. Запуск миссии Dragonfly запланирован на период с 5 по 25 июля 2028 года с помощью ракеты SpaceX Falcon Heavy из стартового комплекса 39A в Центре космических исследований имени Кеннеди во Флориде.
Dragonfly предлагает инновационный метод исследования планет, задействуя винтокрылую платформу для перемещения между различными точками крупнейшего спутника Сатурна и сбора образцов. В сотрудничестве с международными партнерами, научная миссия Dragonfly стремится выявить обитаемость среды Титана, изучить развитие пребиотической химии, которое могло возникнуть вследствие долгого взаимодействия углеродосодержащих веществ и жидкой воды, а также искать химические следы, указывающие на возможное существование водных или углеводородных форм жизни на спутнике.
Команду Dragonfly, управляемую Лабораторией прикладной физики Джонса Хопкинса в Лореле, штат Мэриленд, составляют ученые, инженеры, технологи и менеджеры с обширным опытом в космических миссиях, простирающихся от исследования Солнца до Плутона и далее, а также специалисты в области винтокрылого транспорта, автономных полетов и космических систем со всего мира.
Dragonfly является четвертой по счету миссией в рамках программы NASA New Frontiers, которую координирует Центр космических полетов имени Маршалла в Хантсвилле, штат Алабама, для Директората научных миссий агентства в Вашингтоне.
Источник: iXBT
