NASA удалось избежать значительных увольнений, но риск сокращений остаётся

18 февраля NASA неожиданно приняло решение отменить планируемое увольнение свыше 1000 сотрудников, которые находились на испытательном сроке. Этот шаг стал неожиданным для многих, учитывая предыдущие сообщения о планируемых увольнениях в рамках кампании, организованной администрацией Трампа с целью снижения государственных расходов.

Анонимные сотрудники NASA сообщили, что ожидали массовых сокращений персонала по всему агентству. Под угрозой увольнений находились в основном сотрудники с опытом работы в NASA менее года, а также те, кто недавно были переведены на новые должности или перешли из других ведомств. Этот круг сотрудников обладает ограниченной защитой в системе гражданской службы.

Тем не менее, к концу дня 18 февраля информации о значительных сокращениях в NASA не появилось. Некоторые сотрудники отметили, что их учреждения, такие как Центр космических полётов Годдарда в Мэриленде и Центр космических полётов Маршалла в Алабаме, удалось исключить из числа претендентов на сокращения, хотя официальные причины не были озвучены.

Похоже, что отсрочка увольнений затронула все подразделения NASA на текущий момент времени. По мнению некоторых источников, одной из причин может быть успешная аргументация NASA в переговорах с Белым домом относительно важности их миссии. Если это действительно так, то NASA оказалось в выгодном положении в сравнении с другими ведомствами, где увольнения все же состоялись.

Так, 18 февраля Национальный научный фонд (NSF) освободил от обязанностей 168 человек, что составляет порядка 10% его штата. Сокращения затронули как сотрудников на испытательном сроке, так и временных работников, приглашённых в качестве экспертов по различным тематическим направлениям.

Конгрессмены от Демократической партии, Зои Лофгрен и Хейли Стивенс, заявили, что это решение является «болезненной ошибкой, подрывающей способность страны конкурировать на мировом уровне, особенно с Китаем».

В NASA тоже ожидали 10%-ные сокращения, если учесть планируемые увольнения испытательных работников и тех, кто воспользовался программой добровольного выхода. По данным источников, не менее 750 сотрудников NASA согласились на участие в этой программе, хотя агентство отказалось разглашать точное количество участников.

Общество планетаристов, выступающее за космические исследования, оценило, что 10%-ное сокращение было бы крупнейшим за последние десятилетия с момента завершения программы «Аполлон». Организация выразила обеспокоенность, отметив, что «все кадровые изменения должны способствовать улучшению способности агентства выполнять свои задачи».

Бывший глава NASA, а ныне конгрессмен Джордж Уайтсайдс тоже выразил свою обеспокоенность, подчеркивая, что «безответственные увольнения научной и инженерной молодёжи NASA недопустимы, особенно в условиях пикового соперничества с Китаем».

Тем не менее, отсрочка может оказаться временной. Некоторые источники дали понять, что часть сотрудников всё равно может быть уволена до конца месяца.

Более того, NASA, как и прочие агентства, получило распоряжение готовиться к возможным сокращениям в больших масштабах. Исполнительный указ Трампа от 11 февраля требует нанимать одного нового сотрудника на каждые четыре увольнения и быть готовыми к масштабным сокращениям, хотя указ не раскрывает, как именно они понимаются.

Исполняющая обязанности администратора NASA, Джанет Петро, в своём меморандуме от 14 февраля уведомила сотрудников, что руководство следит за развитием событий и ожидает новых указаний, заверив о своевременном информировании коллектива.

Таким образом, несмотря на то, что NASA удалось избежать немедленных увольнений в массовом порядке, будущее многих работников агентства остаётся под вопросом. Ситуация беспокоит как специалистов в космической сфере, так и политиков, которые ожидают сохранения лидерства США в космических исследованиях, что особенно актуально в периоды усиленной конкуренции с Китаем.

Источник: iXBT