Национальная аэрокосмическая лаборатория NASA JPL, признанная одним из ведущих центров по исследованию космоса посредством роботов, намерена сократить примерно 325 сотрудников, что составляет около 5% от всего штата, как сообщила директор центра Лори Лешин. Такие меры вызваны уменьшением финансового обеспечения JPL и технологическими сложностями, замедляющими программу возврата образцов с Марса.
Этот этап сокращений — второй в этом году, после февральского уменьшения персонала на 8%. Лори Лешин заявила, что последняя волна увольнений не связана с политическими изменениями в стране. «Хотя предстоящие изменения в руководстве NASA могут вызвать как неясности, так и создать новые перспективы, данные решения не зависят от исхода недавних выборов», — сообщила она в официальной записке.
Источник: Melina Mara / The Washington Post
Калифорнийский технологический институт управляет JPL, который известен успешными и иногда грандиозными проектами изучения Солнечной системы с помощью роботов. Среди них марсоходы Perseverance и Curiosity, а также исследовательские миссии Voyager и зонд Europa Clipper, предназначенный для изучения спутника Юпитера, стоимостью $5 миллиардов, запущенного в прошлом месяце.
Тем не менее, в последние годы встречался ряд трудностей. В условиях удалённой работы во время пандемии проекты по исследованию Венеры и астероидов были отложены. Главная проектная задача, Mars Sample Return, столкнулась с критикой в связи с высоким уровнем затрат, оцениваемым в $8–11 миллиардов, что вызвало беспокойство среди членов Конгресса и независимых ревизоров.
Источник: Melina Mara / The Washington Post
Глава НАСА Билл Нельсон заявил, что дата возвращения 2040 года «неприемлема», а также указал на необходимость коренной перестройки программы: «Мы планируем отправить астронавтов на Марс в 2040-е годы, и нынешние затраты в размере $11 миллиардов — это слишком». Сейчас NASA исследует варианты сотрудничества с частными компаниями и JPL для пересмотра структуры миссии. Лори Лешин отметила, что сокращение штата необходимо для восстановления баланса в штате лаборатории. Она добавила: «Это последнее кадровое решение в обозримом будущем. В результате у нас останется около 5500 постоянных сотрудников, и я считаю, что это устойчивая численность для нашей работы в будущем».
Источник: iXBT
