НАСА подписало контракты на транспортные, технологические и научные проекты для лунной базы

В субботу НАСА сообщило о заключении нескольких контрактов и пересмотре планов миссий, которые расширят исследовательские, научные и инфраструктурные возможности программы создания лунной базы. Средства направят на развитие коммерческой роботизированной доставки грузов, создание лунохода PROMISE с ядерным источником энергии, запуск и орбитальную транспортировку, а также обустройство инфраструктуры на лунной поверхности. Вместе с американскими промышленными компаниями агентство работает над обеспечением постоянного присутствия человека вблизи южного полюса Луны.

Об этих планах НАСА рассказало на аэрокосмической выставке и авиашоу MAX POWER, которые прошли в Космическом центре Кеннеди во Флориде.

Для расширения парка грузовых посадочных аппаратов, необходимых для снабжения лунной базы, НАСА отобрало восемь компаний для участия в следующем этапе инициативы CLPS (Commercial Lunar Payload Services, «Коммерческие услуги по доставке полезной нагрузки на Луну»). В рамках нового контракта CLPS 2 они смогут претендовать на выполнение будущих миссий по доставке грузов на лунную поверхность:

• Blue Origin

• Firefly Aerospace

• Intuitive Machines

• ispace‑U.S.

• Lockheed Martin Space

• Northrop Grumman Space Systems

• SpaceX

• Voyager Technologies

Участники CLPS 2 будут оказывать услуги по доставке грузов на Луну: управлять проектами, строить и эксплуатировать посадочные аппараты для перевозки научного, технологического и инфраструктурного оборудования НАСА.

CLPS 2 — это десятилетний рамочный контракт с несколькими исполнителями, предусматривающий поставки по мере необходимости без заранее определённых объёмов. Его максимальная общая стоимость составляет 10 миллиардов долларов. Кроме того, НАСА увеличило предельную стоимость действующего контракта CLPS 1.0 с 2,6 до 4,2 миллиарда долларов, чтобы поддержать первоначальные задачи первого этапа создания лунной базы. Контракт CLPS 1.0 действует до ноября 2028 года; на завершение уже заказанных доставок предусмотрено ещё пять лет — до ноября 2033 года.

Агентство также объявило о продолжении работы над PROMISE (Polar Rover for Observation, Mapping, and In‑Situ Exploration, «Полярный луноход для наблюдений, картографирования и исследований на месте»). Шестиколёсный аппарат с научными приборами и экспериментальным оборудованием высадится в районе южного полюса Луны. Он изучит поверхность и подповерхностные слои, оценит наличие ресурсов и соберёт данные, которые помогут выбрать места посадки, строительства инфраструктуры и проведения будущих исследований. Ядерный источник энергии позволит луноходу работать во время продолжительных лунных ночей и в постоянно затенённых областях, где, предположительно, находятся запасы льда, крайне важные для длительного пребывания человека на Луне.

Руководство миссией и строительство лунохода возьмёт на себя Лаборатория реактивного движения НАСА в Южной Калифорнии, входящая в состав Калифорнийского технологического института. При сборке используют запасные лётные компоненты и инженерные испытательные образцы марсоходов Curiosity и Perseverance. Проверенные оборудование, программное обеспечение и методы эксплуатации помогут существенно сократить расходы, а также ускорить сборку и испытания сложного аппарата. НАСА оценило пригодность этих компонентов для работы на Луне и пришло к выводу, что они выдержат суровые условия вблизи её южного полюса.

PROMISE получит бур для извлечения реголита — лунного грунта и пыли — с глубины около метра, что позволит исследовать лёд и другие ресурсы. На борту также установят спектрометры для анализа химического состава поверхности, датчики температуры и радиации и камеры видимого диапазона. Луноход продемонстрирует возможности устойчивой к радиации вычислительной системы нового поколения НАСА High Performance Spaceflight Computing, а также современных датчиков и алгоритмов автономной работы. Запуск PROMISE намечен на конец 2028 года, а расчётная продолжительность миссии составляет 18 месяцев.

НАСА заключило с Blue Origin базовый контракт на 94 миллиона долларов; в зависимости от результатов работ его сумма может увеличиться ещё на 140 миллионов долларов. Компании предстоит доставить PROMISE к южному полюсу Луны. Новое соглашение дополняет заказ на доставку двух лунных транспортных средств, размещённый в мае 2026 года. Для перевозки и развёртывания лунохода Blue Origin применит посадочный аппарат Mark 1. Доставка состоится в рамках первого этапа строительства лунной базы.

Для перевозки элементов лунной инфраструктуры понадобится надёжная транспортная сеть между Землёй и Луной. Орбитальные транспортные аппараты (Orbital Transfer Vehicles, OTV) выполняют роль космических грузовиков дальнего следования, перемещая крупные грузы в космосе. За заключительный этап отвечают лунные посадочные аппараты: они безопасно доставляют на поверхность припасы, оборудование и элементы инфраструктуры.

Чтобы продемонстрировать возможности такой сети, НАСА разместило шесть отдельных заказов на пусковые услуги по контракту VADR (Venture‑Class Acquisition of Dedicated and Rideshare). Их получили Arrow Science and Technology, Blue Origin и Impulse Space. Компании займутся интеграцией и перевозкой грузов для лунной базы.

Три категории миссий позволят НАСА гибко проводить научные исследования и технологические демонстрации по мере готовности проектов.

К первой категории относятся миссии, призванные снизить риски будущих продолжительных пилотируемых полётов к Луне. В ходе них проверят средства связи и навигации на пути от околоземной орбиты к Луне, а также способность орбитального транспортного аппарата вывести посадочный аппарат CLPS на заданную орбиту. Одна из таких миссий отправит космический аппарат CAPSTONE 02 в дальний космос для испытания манёвров сближения, навигации и связи в окрестностях Луны.

Миссии второй категории подготовят район южного полюса Луны к исследованиям с участием человека. До прибытия астронавтов поверхность обследует группа высокомобильных дронов: собранные ими сведения сделают пилотируемые экспедиции безопаснее и предоставят более подробные данные о местности. Одновременно аппараты продемонстрируют передовые робототехнические технологии. В число участников войдут дроны НАСА MoonFall, предназначенные для разведки участков, недоступных обычным луноходам. Эти миссии также предусматривают доставку дополнительного оборудования, необходимого для выполнения задач первого этапа создания лунной базы.

Третья категория полётов будет посвящена испытаниям навигационных технологий и демонстрации работы на нескольких окололунных и других орбитах в пространстве между Землёй и Луной. Полученные результаты помогут снизить риски будущих миссий. Кроме того, эти полёты покажут возможности коммерческих орбитальных транспортных аппаратов, которые в перспективе должны увеличить массу грузов, доставляемых посадочными аппаратами на лунную поверхность.

Источник