NASA отправляет буровую установку на Луну: эксперимент PRIME-1 изучает недра Луны

Учёные из NASA готовятся к проведению эксперимента PRIME-1, чтобы исследовать недра Луны. Миссия, запланированная на 26 февраля, сосредоточена на изучении ресурсов под поверхностью и анализе состава лунного грунта. Эксперимент PRIME-1 (Polar Resources Ice Mining Experiment-1) будет осуществлён с помощью двух основных инструментов: бура TRIDENT (Regolith and Ice Drill for Exploring New Terrains) и масс-спектрометра MSOLO (Mass Spectrometer Observing Lunar Operations).

Бур TRIDENT, разработанный компанией Honeybee Robotics, способен проникать в лунный грунт на глубину до 1 метра. Оснащённый карбидными зубьями, он может справляться даже с самыми твёрдыми участками лунной поверхности. В отличие от буров, которые использовались астронавтами во время миссий «Аполлон», TRIDENT будет управляться дистанционно с Земли. Это устройство позволит извлекать образцы длиной около 10 см, что даёт возможность учёным анализировать распределение захваченных и замороженных газов на различных глубинах.

Масс-спектрометр MSOLO, разработанный компанией INFICON и адаптированный для работы в космосе в Космическом центре Кеннеди, будет анализировать газы, выделяемые из образцов, полученных TRIDENT. Главная задача MSOLO – это обнаружение возможного водяного льда и других газов, скрытых под лунной поверхностью.

Менеджер проекта PRIME-1 в Космическом центре Кеннеди Джеки Куинн отметила, что одновременное бурение и анализ образцов предоставляет ценную информацию, которая может определить будущее освоения лунных ресурсов. Она подчеркнула, что продолжение исследования и освоения Луны, а также дальнего космоса, будет зависеть от эффективного использования местных ресурсов для создания необходимых для жизни и работы на других планетах запасов.

Эксперимент PRIME-1 является одной из миссий NASA, запланированных в рамках программы CLPS (Commercial Lunar Payload Services). Запуск миссии ожидается после 26 февраля с космодрома на мысе Канаверал. Лунный посадочный модуль «Афина» компании Intuitive Machines доставит оборудование в район Mons Mouton, расположенный недалеко от южного полюса Луны.

Результаты эксперимента PRIME-1 предоставят важные данные, позволяющие учёным глубже понять лунную поверхность и методы её изучения. Информация о температуре и характеристиках реголита значительно расширит понимание условий, способствующих стабильному нахождению лунных ресурсов, открывая возможности для их использования в будущих миссиях на Луну.

Этот эксперимент является ключевым шагом в рамках программы «Артемида», направленной на обеспечение длительного присутствия человека на Луне. Полученные данные окажут значимое влияние на планирование будущих миссий и разработку необходимых для длительного пребывания людей на лунной поверхности технологий.

Источник: iXBT