Национальный фонд стволовых клеток (NSCF), лидирующий в области космических исследований клеток мозга для борьбы с нейродегенеративными расстройствами, сообщил о выделении NASA гранта на сумму $3,1 млн. Ещё $300 тыс. добавлено со стороны штата Кентукки, и эти средства пойдут на три запланированные миссии на МКС вплоть до 2027 года, а также на исследования, проводимые на Земле. Этот проект приобрел приоритетное значение для NASA благодаря своему потенциалу в улучшении жизни на Земле, укреплении технологического лидерства США и создании высококвалифицированных рабочих мест.
С 2019 года NSCF осуществил шесть миссий на МКС, доставив трёхмерные органоиды — небольшие модели мозга, созданные из клеток пациентов с болезнью Паркинсона и первичным прогрессирующим рассеянным склерозом. В будущих экспедициях, назначенных на 2025–2027 годы, будут добавлены органоиды, имитирующие болезнь Альцгеймера. Данные предыдущих исследований подтвердили, что микрогравитация ускоряет процессы старения и клеточного взаимодействия, что невозможно воссоздать в лабораторных условиях на Земле.
«Условия микрогравитации позволяют ускоренно выявлять биомаркеры заболеваний и тестировать терапевтические подходы, которые на Земле заняли бы десятилетия», — объяснила доктор Джин Лоринг, старший научный советник NSCF. Методика продолжительного культивирования органоидов в условиях космоса уже находится в процессе патентования и стала стандартом в научном сообществе.
Добытые данные поспособствуют в разработке новых методов лечения не только для пациентов с нейродегенеративными нарушениями, но и для астронавтов, участвующих в длительных космических миссиях. Как отметила CEO NSCF доктор Паула Гризанти, главной целью проекта является создание универсальных моделей заболеваний для фармацевтических компаний и исследовательских институтов. Органоиды, выращенные из клеток с генетическими мутациями, позволят ускорить создание персонализированных лекарственных и диагностических средств.
По данным отчёта Alzheimer’s Disease International, к 2050 году число людей с деменцией может достичь 139 млн, а расходы на лечение заболеваний Паркинсона, Альцгеймера и рассеянного склероза в США могут превысить $2 трлн в течение ближайших двадцати лет. Исследования NSCF, проводимые совместно с компанией Axiom Space, отвечающей за логистику миссий на МКС, могут стать ключом к снижению этой нагрузки.
Проект также поддерживает усилия NASA по изучению воздействия космоса на человеческий организм. «Решение медицинских вопросов на Земле автоматически позволяет нам защитить астронавтов в ходе длительных экспедиций», — заявили представители фонда. Следующим шагом станет передача моделей органоидов промышленным и академическим партнёрам для тестирования инновационных методов лечения, включая генную терапию и разработку таргетных препаратов.
Ранее NSCF одержал победу в программе NASA InSPA (In Space Production Applications), направленной на поддержку проектов, сочетающих коммерческую и научную значимость.
Источник: iXBT
