Многоразовый Starship S42 впервые в истории сел на башню Mechazilla в Техасе

SpaceX впервые поймала космический корабль Starship после его возвращения с помощью башни Mechazilla на стартовом комплексе базы Starbase в Техасе. Пятнадцатый испытательный полёт Starship длился около 22,5 часа. За это время корабль вывел на орбиту 26 спутников Starlink V3 и совершил 14 витков вокруг Земли.

Во время испытания SpaceX планировала впервые вернуть к башне Mechazilla обе ступени системы Starship, но технические неполадки вынудили компанию изменить планы.

Полёт прошёл не полностью по плану. При попытке вернуть первую ступень Super Heavy B22 к стартовому столу для захвата запустились 27 из 28 запланированных двигателей: один отключился ещё во время подъёма. Автоматика обнаружила отклонение от параметров, необходимых для безопасного захвата, и возвращение к стартовой площадке отменили. Ускоритель перенаправили в Мексиканский залив. Он завис над водой неподалёку от побережья Техаса, после чего взорвался. Причиной могло стать штатное срабатывание системы прерывания полёта либо разрушение при ударе о воду. Инженеры SpaceX приступили к изучению причин отмены захвата.

Основатель SpaceX Илон Маск объяснил, что в центре управления полётами решили не рисковать инфраструктурой космодрома. «Новый ускоритель уже почти готов, а потеря башни или пусковой установки потенциально привела бы к задержкам на 2–3 месяца», — добавил Маск.

На Starship 42 установлены теплозащитные плитки новой геометрии. Изменения призваны снизить риск проникновения горячей плазмы в зазоры между ними: эта проблема обнаружилась во время предыдущих полётов. В местах, подверженных наибольшим нагрузкам, механическое крепление плиток дополнительно усилили.

После старта Starship вышел на заданную траекторию и примерно через 26 минут достиг целевой низкой околоземной орбиты высотой около 275 км. В течение первых полутора часов полёта корабль штатно вывел на орбиту 26 спутников нового поколения Starlink V3. Совокупная пропускная способность этой партии составляет 26 Тбит/с. SpaceX подтвердила, что связь установлена со всеми 26 аппаратами.

Совершив около 14 витков вокруг Земли, Starship начал посадку. Впервые в истории SpaceX удалось поймать возвращающийся из космоса корабль манипуляторами башни Mechazilla на стартовом комплексе в Техасе. В случае даже малейших проблем при выполнении манёвра корабль планировали направить на резервное приводнение, чтобы сохранить стартовый стол.

Послепосадочный осмотр корабля:

28 сентября 2026 года SpaceX отправила ракету-носитель с прототипом корабля Starship в 14-й испытательный полёт. Это стало первым полноценным орбитальным испытанием проекта, которое фактически продолжалось три часа. В миссии участвовали первая ступень Super Heavy B21 и корабль Starship S41. Главной задачей полёта была отработка вывода на опорную орбиту габаритно-весовых и действующих прототипов телекоммуникационных аппаратов следующего поколения Starlink V3, а также проверка механизмов их развёртывания на орбите. Кроме того, профиль миссии предусматривал многочасовой управляемый полёт корабля и испытание модернизированной теплозащиты при сходе с орбиты.

Источник