Сегодня компания SpaceX готовится к очередному испытательному запуску своего крупнейшего космического корабля Starship, который считается самой внушительной ракетой, созданной в истории. В соответствии с планами, запуск запланирован после 17:00 по восточному времени с площадки в Бока-Чика, штат Техас. Starship должен приземлиться в южной части Индийского океана, в то время как его мощный ускоритель вернется на стартовую площадку в Техасе, где два роботизированных манипулятора, установленных на стартовой башне, попытаются его поймать.
Этот запуск станет уже шестым тестированием Starship и вторым за два последних месяца, подчеркивающим стремление SpaceX ускорить разработку ракеты. Компания планирует до 25 запусков в следующем году, однако текущая экологическая оценка Федерального управления гражданской авиации (FAA) ограничивает их до пяти запусков в год. Ранее FAA приостановило выдачу лицензии на полет после того, как Агентство по охране окружающей среды (EPA) оштрафовало SpaceX за нарушение Закона о чистой воде.
С избранием Дональда Трампа президентом Соединенных Штатов, существует надежда, что подобные регуляторные задержки могут быть устранены. На митинге в прошлом месяце в Темпе, штат Аризона, Трамп заявил, что вскоре американские астронавты отправятся на Марс, добавив: «Илон, запускай этот космический корабль». Хотя Трамп не упомянул Starship напрямую, есть ожидания, что SpaceX получит поддержку для ускорения испытаний ракеты.
Лори Гарвер, бывший заместитель администратора NASA при администрации Обамы, считает, что в следующем году наиболее заметные изменения произойдут в сфере регулирования. SpaceX, уже имеющая множество государственных контрактов и получившая миллиарды долларов за пуски спутников и другие услуги, такие как создание сети спутников-шпионов, также получила около $4 миллиардов от NASA для разработки Starship, который предполагается использовать как лунный посадочный модуль.
Starship играет ключевую роль в будущем SpaceX, особенно в свете заявлений Илона Маска о необходимости человечества стать многопланетным видом. Разработка Starship обошлась компании в миллиарды долларов, и по словам Тима Фаррара, президента TMF Associates, она пока больше потребляет ресурсы, чем приносит прибыль. Однако, как он считает, разработка Starship критически важна для SpaceX, чтобы убедить инвесторов продолжать финансирование проекта.
Стартовая площадка в Бока-Чика расположена на охраняемых государством и федеральными властями водно-болотных территориях. Биологи установили, что шум и высокая температура от запусков негативно воздействуют на яйца гнездящихся птиц. Документы EPA и обращения в регулирующие органы Техаса свидетельствуют, что каждый запуск выбрасывает в окружающую среду десятки тысяч галлонов воды, загрязненной химическими веществами. SpaceX отрицает существенный вред от этой воды, заявляя, что компания активно заботится об экологии.
Однако с этим не согласны экологические организации. В настоящий момент FAA обвиняется в недостаточном анализе экологических последствий перед тем, как разрешить SpaceX провести пуск Starship с этой площадки. Джаред Марголис, ведущий юридическую тяжбу старший адвокат, считает, что при администрации Трампа, если регуляторы будут менее действенны, суды могут взять на себя большую роль. «Мы не боимся противостоять администрации Трампа, — отмечает Марголис, — Мы намерены убедиться, что природоохранные законы выполняются».
Источник: iXBT
