Марсоход Perseverance обнаружил уникальный образец древней породы на «серебряной горе» Марса

Марсоход Perseverance произвёл значительное открытие на Красной планете, собрав уникальный образец породы, ранее не встречавшийся среди добытых материалов. Аппарат, функционирующий на склонах кратера Езеро, извлёк образец размером 2,9 сантиметра из региона, названного «Серебряная гора».

«Мой 26-й образец, известный как «Серебряная гора», обладает текстурами, которые нам не удавалось увидеть ранее», – делится официальная страница марсохода в социальной сети X.

Научная значимость этой находки обусловлена тем, что найденные породы, как полагают учёные, были выброшены на марсианскую поверхность из глубинных слоёв планеты вследствие столкновения, произошедшего миллиарды лет назад. Эти образцы могут представлять собой частицы ранней земной коры Марса и могут считаться древнейшими породами, обнаруженными в пределах Солнечной системы.

Образец относится к ноахийскому периоду – геологической эпохе Марса, датируемой примерно 4 миллиардами лет назад. Этот период ознаменовался частыми столкновениями с астероидами и кометами, сформировавшими многие кратеры, которые до сих пор видны на поверхности планеты.

Марсоход Perseverance, приземлившийся на Марсе в 2021 году, решает несколько ключевых задач: поиск следов древней жизни, сбор образцов пород для последующей доставки на Землю и испытание инновационных технологий для исследования. Одним из технологических успехов миссии стал вертолёт Ingenuity, который совершил 72 полёта вместо запланированных пяти, прежде чем его работа прекратилась из-за повреждения ротора.

За четыре года работы Perseverance выявил породы с признаками взаимодействия с водой, что особенно важно, учитывая основополагающую роль воды в зарождении жизни на Земле.

Тем не менее, программа возвращения марсианских образцов на Землю столкнулась с серьёзными трудностями. Ожидаемая стоимость проекта достигла $11 миллиардов, а сроки выполнения были перенесены на 2040 год, что вынудило NASA пересмотреть планы и начать принятие новых предложений от научного сообщества. Окончательное решение по стратегии ожидется в 2026 году.

В это время Китай планирует запустить собственную миссию по доставке образцов с Марса в 2028 году с возможным возвратом материалов на Землю к 2031 году.

Источник: iXBT