Ученые выявили на Марсе два комплекса древних волновых образований — свидетельств давно исчезнувших водоемов, сохранившихся в отложениях из камня. Эти находки указывают на присутствие мелководных водоемов, которые находились в непосредственном контакте с атмосферой планеты, а не были покрыты льдом, как это предполагалось в некоторых климатических моделях.
Волновые ряби представляют собой небольшие волнообразные структуры, формируемые на песчаном дне водоемов под влиянием ветра и воды. Согласно оценкам экспертов, данным образованиям около 3,7 миллиарда лет. Это свидетельствует о том, что в тот период климатические и атмосферные условия на Марсе были достаточно тёплыми и плотными, чтобы поддерживать жидкую воду на поверхности.

«Такая форма рябей могла образоваться только под водой, которая непосредственно контактировала с атмосферой и была подвержена влиянию ветра», — поясняет Клэр Мондро, ведущий автор исследования.
Профессор геологии Майкл Лэмб, который специализируется на изучении взаимодействия осадочных пород, воды и атмосферы, разработал компьютерные модели, чтобы определить размеры древнего озера. Высота найденных рябей составляет всего около 6 миллиметров, а расстояние между ними — 4-5 сантиметров. Эти параметры указывают на то, что глубина водоема не превышала 2 метров.
Открытие было сделано марсоходом Curiosity в 2022 году в районе кратера Гейл. Первый комплекс рябей, названный Prow outcrop, был обнаружен в области, где ранее находились песчаные дюны. Второй комплекс был найден поблизости, в слоях Amapari Marker Band, что говорит о наличии озера, которое существовало несколько позже по геологической шкале времени.
«Это значительное открытие для исследований древнего климата Марса. Мы искали подобные структуры с 2004 года, когда начали свою работу марсоходы Opportunity и Spirit. Теперь, спустя 10 лет после того, как Curiosity нашёл свидетельства существования древних озёр, мы нашли доказательства присутствия незамёрзших водоемов, что предоставляет важную информацию о раннем климате планеты», — отмечает Джон Гротзингер, бывший научный руководитель миссии Curiosity.
Источник: iXBT