В конце июля 2024 года на станции дальней космической связи «Маларгуэ» (Malargüe) успешно завершена значительная модернизация антенной системы, что даёт возможность миссиям передавать на Землю на 80% больше информации.
С учётом увеличения числа межпланетных миссий и международных запросов на передачу больших объёмов данных, наземные станции дальней космической связи испытывают максимальную нагрузку. Чтобы поддержать эффективную работу трёх антенн в своей глобальной сети Estrack, Европейское космическое агентство инициировало крупное обновление своих объектов, включая внедрение криогенной технологии.
Обновлённая станция в Аргентине позволит принимать до 80% больше научной информации от новых сложных миссий, а также повысить эффективность обработки данных на 60% для миссий дальнего космоса, таких как Juice и BepiColombo.
При приёме и расшифровке сигналов антенны могут испытывать влияние помех и теплового шума, что ограничивает их чуткость и скорость передачи. Снижать уровень шума возможно благодаря использованию криоохлаждения в месте соединения антенны с электронными системами передачи и приёма — так называемым фидером.
«Ключевую роль в проектировании и улучшении антенн играет повышение отношения сигнал/шум. При температуре всего 10 Кельвинов (-263°C) удаётся свести шум к минимуму, увеличив пропускную способность антенны на 60-80%», — поясняет Стефан Альте, проектный менеджер ESA по развитию наземных станций.
Новые охлаждаемые фидеры включают новейшие сверхмалошумящие усилители (LNA), созданные совместно с учёными из ряда университетов, таких как ETH Zurich и Chalmers. Эти технологии также находят применение в разработке квантовых компьютеров.
Маларгуэ стала второй антеннной, оснащённой охлаждаемыми фидерами после Цереброс в 2023 году. Криогенная технология стала стандартом для станций ESA, и она будет применена на новых антеннах, таких как New Norcia 3.
Источник: iXBT
