Макрон и ЕКА потребовали создать европейский пилотируемый корабль за 10 лет ради независимости в космосе

Французский лидер Эммануэль Макрон обратился к европейскому сообществу с инициативой сформировать собственную программу пилотируемой космонавтики в течение ближайшего десятилетия. Стратегия предполагает последовательную эволюцию космической отрасли региона — от транспортных беспилотников и лунных модулей до полноценного пилотируемого корабля, запуски которого будут осуществляться с космодрома Куру, расположенного во Французской Гвиане.

С тождественной инициативой высказался и руководитель Европейского космического агентства Йозеф Ашбахер. По его убеждению, Старому Свету критически важно нарастить финансирование отечественного космического сектора на фоне стремительного прогресса аналогичных инициатив в прочих державах. Ключевую дилемму для европейских стран он обозначил предельно четко: «Кем мы намерены оставаться — пассажирами или пилотами?.

На сегодняшний день европейские государства лишены автономной возможности отправлять экипажи на орбиту и полностью полагаются на иностранные транспортные средства. Макрон нацелен исправить этот дисбаланс на горизонте десяти лет.

Пилотным шагом должен стать грузовой аппарат Nyx европейской разработки. По замыслу авторов, спустя пару лет он должен осуществить стыковку с Международной космической станцией. Безусловно, к 2030 году запланирован вывод МКС из эксплуатации, из-за чего прямой практический смысл подобного маневра нивелируется, однако для обкатки инженерных решений это крайне ценный опыт. Еще через пять лет на естественный спутник Земли планируется доставить спускаемый модуль Argonaut.

В перспективе Европа обязана перейти к пилотируемым миссиям. В десятилетний срок намечено сконструировать оригинальный корабль, приспособленный для стартов из Гвианы и транспортировки на околоземную орбиту как отечественных космонавтов, так и зарубежных специалистов.

Воплощение столь масштабного замысла потребует колоссальных вливаний. По подсчетам Ашбахера, на протяжении десяти лет европейскому бюджету придется выделять порядка 1 млрд евро ежегодно, что в сумме составит около 10 млрд евро.

С другой стороны, консервация текущего положения дел и сохранение технологической уязвимости перед зарубежными партнерами также влетят в копеечку. По расчетам шефа ESA, приобретение сторонних услуг по трансферу астронавтов на орбиту в предстоящем десятилетии обойдется приблизительно в 5 млрд евро. Следовательно, развитие собственной программы воспринимается не просто как статья расходов на космос, а как стратегическая инвестиция в суверенитет технологий и процветание европейской космической индустрии.