Лунную станцию Gateway отменили: её технологии используют для строительства базы на поверхности Луны

Компания Northrop Grumman намерена применить наработки, изначально предназначавшиеся для окололунной станции Gateway, для развертывания инфраструктуры непосредственно на спутнике Земли. Четвертого августа руководство компании анонсировало подготовку трех миссий Lunar Infrastructure Demo (LID). В их рамках на лунную поверхность отправят комплексы энергоснабжения, телекоммуникаций и стыковочные узлы, спроектированные для жилого отсека HALO (Habitation and Logistics Outpost). В планы NASA входит интеграция этих полезных грузов в начальный этап программы по созданию лунного форпоста, рассчитанный вплоть до 2029 года.

Главная цель проекта LID — оценить способность оборудования функционировать в условиях экстремально долгих лунных ночей и постоянного нахождения в глубоких тенях. Инженеры Northrop планируют испытать решения в области распределения энергии, терморегуляции, автономного контроля и связи, которые в перспективе лягут в основу постоянно действующей инфраструктуры в районе южного полюса. Точные временные рамки пусков, параметры посадочных модулей и состав сопутствующего оборудования пока держатся в секрете. В космическом ведомстве уточнили, что доставка грузов пройдет в рамках инициативы Commercial Lunar Payload Services (CLPS), привлекающей частный сектор к снабжению лунной поверхности.

Подобный перенос фокуса внимания вызван масштабной корректировкой лунной стратегии NASA. Если раньше станция Gateway задумывалась как ключевой орбитальный перевалочный пункт для миссий Artemis, то теперь приоритетом стали наземные сооружения. Представители Northrop подтвердили, что дебютный запуск LID состоится на первом этапе новой концепции, однако детали финансирования не разглашаются. Ранее корпорация уже упоминала о потенциале повторного использования элементов HALO, несмотря на трудности с обнаруженной коррозией металлоконструкций самого модуля.

Параллельно с этим Канадское космическое агентство (CSA) пересмотрело назначение своего ключевого вклада в проект Gateway — роботизированной системы Canadarm3. Шестого августа ведомство объявило, что технологии этого манипулятора найдут применение не только в лунных экспедициях, но и на перспективных коммерческих орбитальных станциях Земли. Созданием Canadarm3 занимается компания MDA Space в рамках миллиардного контракта (в канадских долларах), подписанного в 2024 году. Изначально комплекс создавался для обслуживания станции Gateway, но из-за изменения планов NASA его архитектуру решили сделать универсальной, включив в том числе и наземные сценарии использования.

Окончательный облик применения Canadarm3 на Луне еще не утвержден. Специалисты MDA Space продолжают инженерные изыскания, согласовывая дальнейшие шаги и финансовые условия с CSA. Со своей стороны, Northrop Grumman продолжает сотрудничество с NASA, адаптируя технологии HALO под нужды будущих этапов развития проекта Gateway.

Таким образом, говорить о появлении готовой лунной базы или фиксированных сроках ее возведения преждевременно: космические агентства занимаются перепрофилированием уже созданных орбитальных технологий под наземные задачи. Первые три миссии Northrop призваны подтвердить надежность систем в условиях ночного холода и дефицита солнечного света, а канадская робототехника получила шанс послужить как на поверхности спутника, так и на орбитальных станциях нового поколения.

Источник: iXBT