Компания Lunar Outpost из Колорадо сообщила о начале сотрудничества с SpaceX с целью доставки своего лунохода из программы Artemis на Луну при помощи космического аппарата Starship. Подписание договора состоялось 21 ноября, однако детали о сроках запуска и другие аспекты соглашения пока остаются неизвестными.
Lunar Outpost вошла в тройку фирм, выбранных NASA в апреле для участия в начальном этапе программы создания лунного ровера (LTV), предназначенного для поддержки последующих миссий Artemis. Согласно условиям контракта, компании самостоятельно организовывают транспортировку своих луноходов на Луну, после чего они получают возможность использовать их в коммерческих целях, когда те не заняты в миссиях NASA.
Генеральный директор Lunar Outpost Джастин Сайрус объяснил выбор в пользу SpaceX такими факторами, как «технологическая готовность, динамика развития и качество организации». Он также подчеркнул, что Starship будет в состоянии обеспечить безопасную посадку на Луну в установленные сроки. Луноход Lunar Outpost был разработан с учётом совместимости с максимально возможным количеством систем посадки, но какие альтернативы рассматривались наряду со Starship, компания не уточнила.
Источник: Lunar Outpost
Ведущая роль в проекте принадлежит Lunar Outpost, в состав команды входят такие компании, как Leidos, MDA Space, Goodyear и General Motors. Совсем недавно Leidos заняла место Lockheed Martin, покинувшей проект в сентябре. Команда усиленно работает над доработкой конструкции ровера, включая недавние испытания астронавтов NASA на его прототипе для оценки эргономики.
Первый этап контракта завершится примерно через шесть месяцев предварительным обзором проектного решения (PDR). Затем NASA будет рассматривать заявки от Lunar Outpost, Intuitive Machines и Venturi Astrolab на следующую фазу разработки ровера и закупки услуг. Бюджетные ограничения могут привести к выбору лишь одной компании для дальнейшей работы, но Сайрус и другие представители индустрии настаивают на выборе нескольких участников ради обеспечения избыточности.
Недавно Lunar Outpost объявила о привлечении финансирования в рамках раунда серии A, сумма которого остаётся конфиденциальной по конкурентным соображениям. Полученные средства компания намерена вложить в разработку ровера Lunar Outpost Eagle и продолжать работу над ним, даже если её не выберут для следующего этапа программы LTV NASA, сославшись на высокий интерес со стороны коммерческих клиентов.
Источник: iXBT
