Lockheed Martin и Boeing конкурируют за контракт на спутники связи для военных

Пока Lockheed Martin и Boeing представляют свои конкурентные проекты спутниковой связи нового поколения для военных нужд, у некоторых специалистов возникают сомнения относительно того, стоит ли Пентагону разрабатывать собственные системы или лучше перейти на коммерческие решения.

Оборонные подрядчики прошли начальные этапы оценки проектов в рамках программы продления использования системы Mobile User Objective System (MUOS). Эту инициативу Космических сил США, оцениваемую в 2,5 млрд долларов, направленно на усовершенствование узкополосной сети спутников с ультравысокой частотой. В январе 2024 года каждому из участников выделили по 66 миллионов долларов для начальной стадии работы.

7 февраля Lockheed Martin, осуществившая постройку пяти действующих спутников MUOS, объявила о сотрудничестве с SEAKR Engineering, дочерним подразделением Raytheon Intelligence & Space, с целью создания нового процессора. По заявлениям компании, процессор может быть перепрограммирован прямо на орбите, что является значительным улучшением по сравнению с текущей системой. Он достиг шестого уровня технологической готовности, позволяющего приступить к производству.

Boeing завершил оценку своего предложения в декабре, предоставив систему на основе своей спутниковой платформы 702MP, которая применяется и в других системах космической связи.

Ожидается, что Космические силы определят одного подрядчика для второй стадии, включающей постройку двух спутников, запуск которых запланирован не ранее 2030 года.

Система MUOS предоставляет военным пользователям возможности голосовой связи, видеосвязи и передачи данных через четыре рабочих спутника и один резервный на геосинхронной орбите. В марте 2023 года ВМС США передали управление системой Космическим силам.

Однако программа сталкивается с критикой на фоне появляющихся коммерческих альтернатив. Компании, такие как Starlink, Iridium, Lynk Global и AST SpaceMobile, разрабатывают сервисы для прямого подключения смартфонов к спутникам, которые могут стать более экономичным решением для военных коммуникаций.

Тодд Харрисон, старший научный сотрудник Американского института предпринимательства, утверждает, что Космические силы должны полностью отказаться от продления программы MUOS. «Узкополосная спутниковая связь – это область, где потенциал и возможности частного сектора могут существенно превзойти MUOS», – отметил Харрисон.

В представительстве Космических сил сообщили, что активно оценивают коммерческие спутниковые решения как возможные дополнения или замены для систем, подобных MUOS.

Источник: iXBT