С отсылками к его карьере и криминальным сюжетом.
За фильм с ироничным названием The Unbearable Weight of Massive Talent («Невыносимый вес огромного таланта») боролось сразу несколько компаний, включая HBO Max и Paramount, но сделку в итоге выиграла Lionsgate.
Сценарий прислали Николасу Кейджу с пояснением, что это «любовное послание», а не насмешка над ним. Он согласился принять участие совсем недавно.
Кейджу предстоит сыграть Николаса Кейджа — актёра, который отчаянно хочет заполучить роль в новом фильме Тарантино и поддерживает странное общение со своей дочерью-подростком. При этом Кейджа в видениях посещает эгоистичная версия самого себя из девяностых. Молодой Николас критикует старого за то, что тот снимается в плохих фильмах и перестал быть звездой.
Несмотря на культовый статус «Мэнди», в реальности ситуация в целом схожая. Последний крупный студийный релиз Кейджа — «Призрачный гонщик 2» 2011 года. После этого актёр снимался либо в странных инди-релизах, либо в откровенно третьесортных фильмах для домашнего проката.
По сюжету картины Кейдж должен будет отправиться на день рождения мексиканского миллиардера, который фанатеет от актёра и втайне мечтает показать звезде свой сценарий. Тем временем сам Николас соглашается на эту унизительную процедуру только из-за гонорара — он давно погряз в долгах.
В процессе знакомства с мексиканцем Кейджа завербует ЦРУ. Актёру расскажут, что его новый друг — глава наркокартеля, похитивший дочь президента Мексики. Работа под прикрытием сильно усложнится, когда в особняк к миллиардеру приедут жена и дочь Кейджа. Ему придётся «сыграть роль своей жизни», чтобы выкрутиться из ситуации.
При этом в фильме будет множество отсылок к прошлым работам Кейджа, включая «Угнать за 60 секунд», «Без лица» и «Покидая Лас-Вегас», а сценарий, который начнёт писать главный герой вместе с миллиардером будет отражать события The Unbearable Weight of Massive Talent.
Как отмечает THR, эта странная картина может спасти карьеру Кейджа. Студия крайне заинтересована в проекте — настолько, что предложила актёру гонорар, сопоставимый с тем, что он получал за фильмы вроде «Сокровища нации».
Фильм станет второй режиссёрской работой сценариста Тома Гормикэна. Он же приложил руку и к самой истории.
Мета-фильмы вроде «Быть Джоном Малковичем» — не вновинку для Голливуда. Например, для звезды «Друзей» Мэтта ЛеБлана роль Мэтта Леблана в итоге оказалась крайне удачной — он сыграл сам себя в сериале «Эпизоды» и получил за это «Золотого глобуса».
