Старший научный сотрудник Института планетологии Генри Хси, Скотт Шеппард из Института Карнеги и Одри Тируин из обсерватории Лоуэлла подтвердили, что объект, обнаруженный в главном поясе астероидов в 2021 году, является кометой этого пояса. Эти объекты, состоящие изо льда, находятся внутри пояса астероидов между орбитами Марса и Юпитера, а не в дальних пределах Солнечной системы, где обычно сосредоточены такие тела. Они имеют кометоподобные свойства, например, хвосты, которые появляются, когда тепло Солнца испаряет их лёд.
Кометы главного пояса являются частью широкого класса объектов, известных как активные астероиды, которые визуально напоминают кометы, однако их орбиты сосредоточены в более тёплых частях внутренней Солнечной системы. Эта группа включает объекты с пылевыми облаками и хвостами, которые выталкиваются при ударах, быстром вращении или испарении льда.
В октябре 2024 года Хси и его коллеги дважды фиксировали активность астероида 456P/PANSTARRS с помощью телескопов Magellan Baade и Lowell Discovery, чтобы подтвердить его, как 14-ю выявленную комету главного пояса. Они обнародовали результаты исследовательской работы в Research Notes of the AAS.
«Этот объект не просто астероид, подвергшийся одному случаю активности; напротив, он представляет собой исконно активное ледяное тело, сходное с кометами за пределами Солнечной системы», — пояснил Хси.
На данный момент наблюдения за выбросами пыли при приближении к Солнцу считаются наиболее надёжным методом идентификации комет главного пояса. «На данный момент лишь немногое количество комет в главном поясе было подтверждено. Наша цель — расширить нашу выборку, чтобы получить более детальное представление об их характеристиках, таких как размеры, активность и расположение в поясе астероидов, что позволит лучше отслеживать наличие льда в Солнечной системе», — подчеркнул Хси.
Кометы главного пояса и активно проявляющие себя астероиды остаются редкостью, однако учёные регулярно делают новые открытия. Эти тела проливают свет на распределение льда в Солнечной системе и помогают углубить понимание её истории и процессов.
Источник: iXBT
