Кардинальный пересмотр советской программы дирижаблестроения в 1935 году и трагическая гибель экипажа «Осоавиахима» в кандалакшских горах поставили крест на амбициозных планах создания гигантских воздушных армад. В дальнейшем СССР сосредоточился на строительстве лишь нескольких компактных мягких аппаратов, а небо безраздельно отошло авиации. Развитие самолетов шло стремительными темпами, и военное использование дирижаблей в Советском Союзе все чаще воспринималось как бесперспективная затея — хотя дирижабль СССР В-8, созданный по спецзаказу, все же успел отметиться в учениях по обнаружению субмарин. Однако с началом Великой Отечественной войны скромному В-12 «Победа» и миниатюрному «Малышу» нашлось неожиданное, не столь заметное, но весьма важное место в сложной структуре военной логистики РККА.
-
Часть 19: советские дирижабли накануне войны ← вы здесь
После гибели флагмана «Осоавиахим» единственным действующим полужёстким аппаратом в СССР стал В-8, построенный в 1936 году. Эта модель вобрала в себя технические наработки предыдущих В-7 и В-7 бис: объем несущего газа составил 9400 кубометров при габаритах 77 метров в длину и 16 метров в диаметре. Любопытно, что, в отличие от устоявшихся традиций, В-8 не получил собственного имени, возможно, из-за своего исключительно утилитарного военного предназначения. На борту были предусмотрены бомбодержатели общей грузоподъемностью до тонны, а также внушительное вооружение — четыре пулемета ШКАС, расположенных в гондоле, и еще один в верхней турели. В-8 совершил свой дебютный полет 16 августа 1936 года, продемонстрировав превосходную управляемость и техническую надежность: за все время службы с ним не произошло ни одного инцидента.
В-8 стал своего рода «инициативным проектом» советских конструкторов, поэтому появление аппарата стало полной неожиданностью для руководства РККА и ВМФ — ведь никто не заказывал дирижабли, делая ставку на самолеты. Тем не менее, уникальный аппарат решили протестировать в полевых условиях. В сентябре 1937 года В-8 перебазировался из подмосковного Дирижаблестроя на базу Сализи под Гатчиной.
Участие в маневрах Балтийского флота в акватории Финского залива выявило сильные стороны дирижабля: возможность автономного нахождения в небе до 60 часов, отличный обзор для разведки и высокое качество радиосвязи. В ту эпоху, когда вертолеты еще оставались фантастикой, дирижабль был единственной машиной, способной «зависать» в заданной точке. Это свойство было крайне ценным для заброски диверсионных групп, эвакуации раненых или поиска сбитых пилотов в условиях, не пригодных для посадки самолетов.
Особое внимание моряков привлек потенциал дирижаблей в противолодочной обороне, успех которой ранее доказали британцы в Первую мировую и американцы — во Вторую. В-8 с высокой точностью обнаруживал субмарины: при двухбалльном волнении цель под перископом была видна с дистанции в 50 кабельтовых (около 9 км), а надводная — вдвое дальше. Возможность зависания позволяла использовать гидрофоны для мониторинга шумов и точного сброса глубинных бомб. По сути, В-8 выполнял функции современных вертолетов-охотников за подлодками, подтверждая верность самой концепции.
Тем не менее, уязвимость перед истребительной авиацией оставалась критической: имеющегося защитного вооружения было недостаточно. Зажигательные пули превращали дирижабль в легкую добычу. Единственным спасением могло стать резкое изменение высоты за счет сброса балласта, однако в реальном бою такая стратегия была сродни игре в рулетку.
Прорабатывались варианты повышения живучести, включая использование опускаемых наблюдательных кабин и переход на наполнение оболочки негорючим гелием вместо взрывоопасного водорода. В отчете по итогам испытаний подчеркивалось: дирижабли целесообразны в зонах без развитой ПВО противника, а их военная эффективность напрямую зависит от использования гелия и мощных дизельных двигателей. Однако этим планам не суждено было сбыться. Трагедия 6 февраля 1938 года, когда в горах при попытке спасения челюскинцев разбился дирижабль «СССР-В6», унесла жизни лучших советских воздухоплавателей, включая командира В-8 Николая Гудованцева.
Осенью 1938 года было решено законсервировать В-8, а все работы по созданию крупного флота дирижаблей свернули. В марте 1940 года В-8 окончательно разобрали, а мощности предприятия «Дирижаблестрой» были перепрофилированы под нужды авиационной промышленности.
Производство мягких дирижаблей в Долгопрудном продолжалось в минимальном объеме, ради сохранения инженерной школы. Одним из таких аппаратов стал В-10 (объемом 3600 кубометров), поднявшийся в небо в январе 1938 года под командованием легендарного Евгения Оппмана.
Евгений Оппман был уникальным специалистом с огромным опытом: он летал на дирижаблях еще в годы Первой мировой войны, участвовал в Гражданской войне на стороне красных, а к 1938 году стал единственным советским воздухоплавателем, налетавшим свыше 1000 часов.
6 августа 1938 года В-10 выполнял полет, целью которого было освобождение эллинга для обслуживания В-8. В жаркий, безоблачный день произошел критический перегрев газа внутри баллонетов. Автоматические клапаны сброса давления, к несчастью, не сработали — возможно, из-за долгого простоя техники без должного техобслуживания.
Оболочка не выдержала, и аппарат рухнул в районе Бескудниково. Экипаж из семи человек, включая самого Оппмана, погиб на месте катастрофы. Их похоронили на Новодевичьем кладбище.
В 1939 году были построены последние советские дирижабли того периода: В-12 «Победа» и «Малыш». С началом войны их отправили на консервацию, но уже в 1942 году в них возникла острая нужда.
В январе 1942-го, в ходе тяжелейших боев под Вязьмой, советское командование столкнулось с огромными потерями среди десантников и дефицитом транспортных самолетов. Возникла критическая задача по подготовке резервов ВДВ. Было принято решение использовать аэростаты для тренировочных прыжков, а дирижабли — для транспортировки водорода, необходимого для поддержания работы этой учебной сети.
Для этих целей в Долгопрудном сформировали 1-й Отдельный воздухоплавательный дивизион. С мая 1942 года тренировки десантников шли практически в круглосуточном режиме, достигая 200 прыжков в сутки с одного аэростата. Дирижабли В-12 и «Малыш» стали ключевым элементом этой цепочки снабжения, став невольными участниками суровой военной летописи — в том числе в весьма необычных операциях в северных широтах.
© 2026 ООО «МТ ФИНАНС»
