Космическое соперничество за точность: BlackSky запускает новую серию спутников Gen-3 с разрешением до 35 сантиметров

Компания BlackSky намеревается осуществить запуск своего новейшего спутника для мониторинга Земли на следующей неделе, что направлено на укрепление её позиций на все более конкурентном рынке дистанционного зондирования. Новый спутник из серии Gen-3 обещает предоставлять изображения с разрешением до 35 сантиметров, удовлетворяя растущие запросы правительственных заказчиков из США и других стран.

10 февраля компания объявила, что первый спутник Gen-3 будет запущен 18 февраля при помощи ракеты-носителя Electron компании Rocket Lab с площадки в Новой Зеландии. Генеральный директор BlackSky, Брайан О’Тул, назвал это событие «значительной вехой» для глобальной клиентской базы компании в области обороны и разведки.

Запуск происходит в критически важный момент для рынка земного мониторинга. BlackSky сталкивается с жёсткой конкуренцией от таких игроков, как Maxar Intelligence и Planet, которые также борются за внимание государственных заказчиков США и других стран. Недавно BlackSky объявила о заключении контракта на сумму $100 миллионов с неназванным международным заказчиком в области обороны. В то же время Maxar и Planet заключили соглашения с правительствами в Европе и Азиатско-Тихоокеанском регионе, что указывает на увеличивающийся спрос на спутниковые данные для нужд обороны, разведки и морской безопасности.

Спутники серии Gen-3 от BlackSky будут обладать рядом передовых функций, включая коротковолновые инфракрасные сенсоры, способные фиксировать объекты через дым и туман, а также возможность многократного наблюдения одной и той же местности в течение дня. В дополнение планируется оснастить спутники межспутниковыми лазерными каналами связи, что позволит быстро перенаправлять их на выполнение срочных задач, что особенно важно для оборонных и разведывательных миссий.

Однако компания уточнила, что первый спутник Gen-3 пока не будет оснащён межспутниковыми лазерными каналами и коротковолновыми инфракрасными датчиками. Эти технологии планируется внедрять в будущих моделях.

Запуск серии Gen-3 происходит вслед за значительным стратегическим шагом BlackSky — приобретением в ноябре компании-производителя спутников LeoStella, ранее совместного предприятия с Thales Alenia Space. Это приобретение дало компании полный контроль над производством спутников следующего поколения для создания изображений. Изначально развертывание усовершенствованных спутников планировалось на 2023 год, однако задержки изменили эти планы. Теперь, обладая полным контролем производства, BlackSky стремится ускорить развертывание своей спутниковой сети.

Запуск открывает новые перспективы для различных отраслей, начиная от сельского хозяйства и заканчивая городским планированием и национальной безопасностью. Успешная реализация проекта Gen-3 может значительно усилить влияние BlackSky на рынке и предложить клиентам компании беспрецедентные возможности для получения детальных и актуальных данных о поверхности нашей планеты.

Источник: iXBT