Космический аппарат-заправщик Restore-L продлит жизнь спутникам

Национальное управление США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) объявило о заключении контракта с компанией Space Systems/Loral (SSL) в рамках проекта Restore-L.

Инициатива Restore-L предполагает создание специализированного космического аппарата, который сможет продлить жизнь спутникам на орбите. На первом этапе планируется обеспечить автоматическую дозаправку топливом действующих спутников.

В процессе выполнения процедуры дозаправки Restore-L будет полагаться на автономную навигационную систему. Аппарат получит особый манипулятор для подачи топлива в космическом пространстве.

Сумма контракта с Space Systems/Loral составляет почти $130 млн. Ожидается, что аппарат будет готов для запуска в 2020 году. Первой миссией Restore-L станет дозаправка правительственного спутника Landsat 7 на низкой околоземной орбите.

Технологии, которые будут испытываться в рамках проекта Restore-L, в перспективе помогут в реализации более сложных космических программ, таких как техническое обслуживание спутников, сборка аппаратов на орбите и организация пилотируемого полёта на Марс.

• 3DNews