В честь 35-летнего юбилея ESA/Hubble продолжается серия публикаций обновленных изображений известных космических объектов, запечатленных телескопом. Специалисты вновь обратились к популярной галактике Сомбреро, применяя усовершенствованные методы обработки данных. Итогом стала фотография, позволяющая увидеть тончайшие детали диска галактики, а также большее множество звёзд и галактик на заднем плане. За последние двадцать лет «Хаббл» неоднократно фотографировала Сомбреро, включая знаменитый кадр 2003 года. В ноябре 2024 года космический телескоп «Джеймс Уэбб» преподнес совершенно новый взгляд на эту уникальную галактику.
Сомбреро, находящаяся на расстоянии около 30 миллионов световых лет в созвездии Девы, легко узнаваема. Её вид с ребра вызывает ассоциации с мексиканской шляпой благодаря яркому сферическому ядру и четко выраженному диску. Хотя в галактике наблюдается высокая концентрация звёзд, она не является активным центром звездообразования. Даже находящаяся в её центре сверхмассивная чёрная дыра, масса которой в 9 миллиардов раз превышает массу Солнца и более чем в 2000 раз — чёрной дыры в центре Млечного Пути, ведет себя относительно спокойно.
Из-за слабой яркости галактику невозможно увидеть невооружённым глазом, но она хорошо различима в любительский телескоп. Её видимый диаметр с Земли составляет около трети диаметра полной Луны. Учитывая большие угловые размеры, Сомбреро не помещается в узкое поле зрения «Хаббла», и поэтому представленное изображение – это мозаика из нескольких снимков.
Особенный угол обзора Сомбреро позволяет наблюдать её всего на 6 градусов отклоненной от экваториальной плоскости. Такая перспектива раскрывает детали пылевых скоплений на фоне яркого ядра, создавая эффект, подобный кольцам Сатурна, но на галактическом уровне. Однако этот угол затрудняет классификацию типа галактики. Пока неясно, является ли она спиральной, как Млечный Путь, или эллиптической. Диск Сомбреро напоминает диски спиральных галактик, тогда как его сферическая выпуклость и гало более характерны для эллиптических галактик, но такое сочетание не соответствует классическим типам.
Исследования, проведённые с использованием «Хаббла», позволили определить содержание элементов тяжелее гелия в звёздах обширного гало Сомбреро. Такие измерения могут пролить свет на историю галактики, в том числе на возможные слияния с другими галактиками в прошлом. В случае с Сомбреро, значительное содержание «металлов» в гало предполагает возможное столкновение с массивной галактикой несколько миллиардов лет назад. Это древнее взаимодействие, упомянутое в точных наблюдениях «Хаббла», может объяснить непривычный облик данной галактики.
Источник: iXBT
