Компания Urban Sky, создающая стратосферные аэростаты, привлекла $30 млн для развития спутниковой альтернативы

Компания из США Urban Sky, которая создала портативные стратосферные аэростаты для съемок и выполнения задач, ранее осуществляемых спутниками, привлекла инвестиции в размере $30 миллионов для дальнейшего расширения своей деятельности.

Находящаяся в Денвере компания сообщила 6 февраля о завершении раунда финансирования серии B, который возглавил новый инвестор Altos Ventures при поддержке нескольких регулярных инвесторов. В октябре 2023 года Urban Sky уже получила $9,75 миллионов в ходе серии A.

Генеральный директор Urban Sky Эндрю Антонио отметил, что новое финансирование позволит компании удовлетворить возросший интерес со стороны Вооруженных сил США, которые проявили интерес к аэростатам, способным поднимать небольшие полезные нагрузки в стратосферу для съемок, связей и других целей. Антонио подчеркнул, что спрос на продукты компании значительно увеличился после предыдущего раунда инвестиций.

«Мы фактически предоставили военным решение, которое они называют персонально развёртываемым спутником. Всего один солдат может за считанные минуты запустить наш стратосферный аэростат из практически любой точки», — разъяснил Антонио.

Привлеченные средства будут направлены на модернизацию системы аэростатов: планируется увеличить время нахождения в воздухе при сохранении прежних размеров, а также разработать новые полезные нагрузки и программное обеспечение для нужд обороны. Также Urban Sky намерена инвестировать в камеры и другое оборудование для коммерческого применения, что позволит получать данные без необходимости возвращать аэростат на землю, как это делалось ранее.

Недавно компания Urban Sky продемонстрировала возможности непрерывного наблюдения во время пожара в Палисейдс в Лос-Анджелесе, обеспечив инфракрасные изображения для поддержки противопожарных мероприятий. Аналогичная технология может быть использована для мониторинга трубопроводов с целью выявления незаконных врезок.

Согласно словам Антонио, данная технология дает Urban Sky преимущество перед спутниковыми компаниями: «Ни один существующий спутник или запланированная группировка не может обеспечить непрерывное наблюдение за конкретной местностью. Наши аэростаты предлагают более высокое разрешение при меньших затратах».

В настоящее время в компании Urban Sky работает 40 сотрудников, и к концу года штат планируется увеличить до 60-65 человек. В прошлом году компания запустила около 150 аэростатов, и в текущем году намерена существенно увеличить это число. Существующее производственное помещение площадью 4645 квадратных метров позволяет выпускать сотни аэростатов ежемесячно.

Источник: iXBT