Ядерная энергетическая компания TerraPower, инициированная Биллом Гейтсом, заключила партнерское соглашение с Sabey Data Centers (SDC), одним из крупнейших операторов дата-центров в США, для интеграции современных ядерных решений. Их сотрудничество направлено на обеспечение текущих и будущих объектов SDC энергией от маломощных ядерных установок.
Технологические гиганты стремятся находить источники энергии для энергоёмких дата-центров, поддерживающих системы искусственного интеллекта, которые создают значительные нагрузки на энергетическую инфраструктуру. В этом контексте ядерная энергетика, включая передовые реакторные технологии, разрабатываемые стартапами вроде TerraPower, приобретает всё большую актуальность.
Крис Левеск, президент и генеральный директор TerraPower, подчеркнул: «Энергетический сектор переживает беспрецедентные преобразования после десятилетий статичности, и для достижения значительных результатов необходима стратегическая координация между отраслями».
Заключенный меморандум о взаимопонимании между компаниями предусматривает «стратегическое партнерство», целью которого на первоначальном этапе будет изучение потенциала создания новых атомных объектов в Техасе и районе Скалистых гор для обеспечения энергетической подпитки дата-центров SDC.
Тем не менее, до реализации этих планов предстоит преодолеть значительное количество вызовов. Технологии, разрабатываемые TerraPower и аналогичными стартапами в сфере ядерной энергетики, должны пройти через регуляторный процесс и доказать свою коммерческую жизнеспособность.
Реакторы нового поколения, в сравнении с традиционными более крупными ядерными станциями, должны быть проще в установке и компактнее. Хотя ядерная энергия рассматривается как альтернатива ископаемому топливу, способствующему изменению климата, она продолжает вызывать сопротивление среди активистов, обеспокоенных вопросами добычи урана и хранения радиоактивных отходов рядом с населёнными пунктами.
В прошлом году Билл Гейтс отметил: «Я абсолютно уверен, что ядерная энергия может сыграть ключевую роль в решении климатических проблем, что крайне важно. Есть проекты, которые минимизируют проблемы с безопасностью, использованием топлива и управлением отходами».
Ядерная установка Natrium, разработанная TerraPower, представлена в качестве единственного передового решения, и заявка на её коммерческое строительство в настоящее время рассматривается Комиссией по ядерному регулированию США. В предыдущем году компания начала возведение демонстрационного проекта в Вайоминге с планами эксплуатации к 2030 году.
Согласно данным Национальной лаборатории Лоуренса Беркли (LBNL), за последнее десятилетие энергопотребление дата-центров утроилось. С дальнейшим прогрессом в области искусственного интеллекта можно ожидать увеличения нагрузки, что может продлить срок службы старых электростанций на ископаемом топливе и способствовать возвращению выведенных из эксплуатации атомных объектов.
Компания Microsoft в сентябре объявила о своем участии в перезапуске неработающего реактора на острове Три-Майл. Параллельно, Google и Amazon в прошлом году раскроили свои намерения по содействию развитию передовых реакторов для энергетического обеспечения своих дата-центров.
Источник: iXBT
