Ядерная энергетическая компания TerraPower, основанная Биллом Гейтсом, заключила соглашение с одним из наиболее значимых создателей дата-центров в США — Sabey Data Centers (SDC) — для внедрения современных ядерных реакторов. Смысл этого партнёрства заключается в обеспечении текущих и будущих объектов SDC энергией, вырабатываемой небольшими ядерными реакторами.
Технологические компании активно ищут новые источники энергии, чтобы поддерживать энергоёмкие дата-центры, которые занимаются обслуживанием систем искусственного интеллекта, требующих всё больше мощностей. Многие из них заинтересованы в ядерной энергетике, включая реакторы следующего поколения, создаваемые инновационными компаниями, такими как TerraPower.
Президент и главный исполнительный директор TerraPower Крис Левеск подчеркнул: «Энергетический сектор переживает стремительное преобразование после многих лет устоявшихся практик, и для продвижения вперёд необходимо стратегическое взаимодействие между различными отраслями».
Подписанный меморандум о взаимопонимании определяет «стратегическое партнёрство», направленное на исследование возможности строительства новых атомных электростанций в Техасе и горных регионах для обеспечения электроэнергией дата-центров SDC.
Тем не менее, реализация этих планов потребует времени. Технологии, разрабатываемые TerraPower и другими ядерными стартапами, должны преодолеть регуляторные препятствия и доказать свою коммерческую состоятельность.
Наряду с традиционными крупными атомными электростанциями, реакторы нового поколения должны быть компактнее и проще в развертывании. Ядерная энергия рассматривается как альтернатива ископаемым топливам, способствующим изменению климата. Однако она продолжает сталкиваться с противодействием со стороны некоторых активистов, стремящихся избежать воздействия добычи урана и хранения ядерных отходов вблизи населённых зон.
В прошлом году Билл Гейтс заявлял: «Я глубоко убеждён, что ядерная энергия может помочь в решении климатических проблем, что очень важно. Проекты существуют, которые в аспектах безопасности, использования топлива и утилизации отходов, я считаю, сводят эти проблемы к минимуму».
Реакторная установка Natrium, разработанная TerraPower для этого сотрудничества, является уникальной передовой технологией данного типа, разрешение на строительство которой в настоящее время рассматривается Комиссией по ядерному регулированию США. В прошлом году компания приступила к строительству демонстрационного проекта в Вайоминге, с ожидаемым запуском в 2030 году.
По информации Национальной лаборатории Лоуренса Беркли (LBNL), за последнее десятилетие спрос на электроэнергию со стороны дата-центров утроился. Ожидается, что этот спрос будет продолжать расти с развитием искусственного интеллекта, что может продлить эксплуатацию стареющих электростанций на ископаемом топливе и возобновить работу выведенных из эксплуатации атомных электростанций.
В сентябре Microsoft заключила соглашение об участии в перезапуске выведенного из эксплуатации реактора на острове Три-Майл. В то же время Google и Amazon в прошлом году объявили о планах по поддержке разработки передовых реакторов для обеспечения энергией своих дата-центров.
Источник: iXBT
