Компания Blue Skies Space создаст сеть спутников вокруг Луны для изучения «тёмных веков» Вселенной

Европейская компания Blue Skies Space начала работу над созданием лунной спутниковой системы RadioLuna. Проект направлен на исследование периода в истории Вселенной, известного как «тёмные века», до возникновения первых звёзд и когда пространство было заполнено нейтральными атомами водорода. Исследователи надеются, что, уловив их слабые радиосигналы, они смогут составить карту ранних космических структур, что ранее было затруднено из-за радиошумов Земли.

Ключевое преимущество RadioLuna — размещение небольших спутников на лунной орбите, преимущественно на обратной стороне Луны. Это позволит избежать влияния электромагнитных шумов, возникающих из-за человеческой деятельности, и зафиксировать радиосигналы длиной волны около 21 см, которые излучались водородом 13,5 миллиардов лет назад. Такие наблюдения на Земле невозможны из-за ионосферы и радиочастотных помех. Лунная обсерватория станет единственным «приёмником» ранней Вселенной.

Спутники RadioLuna будут применяться с использованием коммерчески доступных компонентов, что позволит сократить расходы и облегчить массовое производство. Каждый спутник будет оснащён развёртываемыми антеннами длиной до 5 метров для приёма низкочастотных радиоволн. Констелляция, состоящая из множества кубсатов, образует радиоинтерферометр высокого разрешения для наблюдений в реальном времени.

Проект станет частью растущей лунной инфраструктуры: программы ESA Moonlight и NASA Artemis обеспечат каналы связи, системы навигации и доставку грузов.

Роберто Ачети, управляющий директор OHB Italia, подчеркнул, что успех RadioLuna может изменить подход к астрофизическим экспериментам: «Использование малых спутников взамен дорогих специализированных телескопов открывает возможность для создания масштабируемых проектов. Если будет доказано, что кубсаты способны фиксировать сигналы «тёмных веков», то это станет прорывом для космологии и радиоастрономии».

Источник: iXBT