Компания Blue Origin представила свою повторно используемую пилотируемую ракету New Glenn

Согласно информации на сайте центра управления полетов NASA Blue Origin представили новую ракету New Glenn orbital LV. Из известных характеристик можно назвать диаметр в 7 метров (23 фута) и 1,75 млн килограмм (3,85 млн фунтов) ракетной тяги. Для сравнения: прямой конкурент New Glenn — Falcon 9, имеет 3,7 метра в диаметре и тягу в 2,31 млн килограмм.

Сама ракета двухступенчатая. Первая ступень будет оснащена семью двигателями BE-4, которые в качестве топлива используют смесь метана и жидкого кислорода. Вторая ступень будет оснащена модицифированным двигателем BE-4U. Как планирует Безос, New Glenn станет конкурентам тяжелым ракетам семейства Falcon производства компании SpaceX и поборется за рынок доставки грузов на орбиту и МКС.

Пусть SpaceX и были первопроходцами в плане разработки и запуска ракет с возвращаемой и потенциально повторно используемой первой ступенью, появление конкурентов было лишь вопросом времени. Сегодня частная аэрокосмическая компания Blue Origin представила публике проект собственной ракеты с возвращаемой первой ступенью. Об этом свидетельствует не только новость на официальном сайте NASA, но и твиттер основателя компании Джеффри Безоса:

New Glenn — не первый проект Blue Origin. Ранее компания испытывала возвращаемые ступени на ракете New Shepard, целевая аудитория которых — космические туристы.

Ролик Blue Origin о запуске New Shepard и успешном возврате ступени на землю

В 2015 году многие замечали, что в то время, как Илон Маск доставляет грузы на орбиту и сажает первую ступень Falcon 9 на «пятачок» баржи посреди океана, парни из Blue Origin забавляются вертикальными пусками намного более легкого прототипа и его посадкой на землю (а не в море). С тех пор прошло чуть меньше года и Blue Origin сделали следующий шаг к тому, чтобы оспорить позиции SpaceX на рынке доставки грузов с использованием многоразовых ступеней.