Комета P/2010 H2 (Vales), отметившаяся в 2010 году колоссальным всплеском яркости, до сих пор остается неуловимой. Неоднократные попытки обнаружить её в 2015, 2023 и 2025 годах не принесли результатов. Комплексное исследование, опирающееся на мощности наземного телескопа Lowell Discovery Telescope (LDT) и космической обсерватории TESS, подтвердило полное отсутствие следов объекта, несмотря на применение передовых методик обработки слабых оптических сигналов.
Тот факт, что комета так и не показалась в расчётных точках орбиты, стал определяющим выводом работы. Учёные ожидали увидеть хотя бы слабые признаки активности или остаточную светимость, однако высокая чувствительность современной аппаратуры и методы глубокого стекирования изображений не зафиксировали ничего, что указывало бы на присутствие небесного тела.
Объект был впервые замечен 16 апреля 2010 года, когда за считанные сутки его блеск подскочил на 7,5 звёздных величин. Предварительные расчёты указывали на выброс порядка 109 кг пылевой материи, что свидетельствовало об экстремальном и кратковременном геологическом катаклизме на поверхности ядра.
Новый анализ акцентирует внимание именно на «тишине» кометы в последующие годы. Даже при сложении множества длительных экспозиций и учёте вероятных орбитальных смещений, ни LDT, ни TESS не обнаружили объект.
На основе пороговых значений чувствительности астрономы скорректировали физические характеристики ядра: при типичных показателях альбедо диаметр объекта, вероятнее всего, не превышает 0,5 км. Это радикально пересматривает прежние предположения, в которых размер кометы оценивался в несколько километров.
Текущие данные позволяют предположить, что P/2010 H2 (Vales) либо перешла в фазу глубокого анабиоза, либо после того самого выброса полностью исчерпала запасы летучих соединений, превратившись в практически невидимое для земных инструментов «тёмное» тело.
Исследователи подчёркивают, что подобные объекты — серьёзный вызов для современных систем мониторинга космоса. После эпизодических вспышек активности они становятся крайне тусклыми, что делает их недоступными для стандартных автоматизированных обзоров и требует применения узкоспециализированных методов многократного накопления сигнала.
В более широком научном смысле эта работа дополняет понимание эволюции малых тел после катастрофических событий. История P/2010 H2 доказывает, что масштабные извержения не всегда гарантируют долгую жизнь кометы: зачастую они оборачиваются стремительным истощением ресурсов и переходом объекта в состояние, при котором он практически исчезает с радаров астрономов.
Источник: iXBT
