В ближайшее время космический зонд «Тяньвэнь-2» совершит сближение с компактным околоземным астероидом Камооалева (Kamo’oalewa), который был зафиксирован в 2016 году телескопом системы Pan-STARRS, расположенным в обсерватории на вершине Халеакала (Гавайский университет).
Этот небесный объект представляет исключительный интерес для ученых по ряду причин. Прежде всего, он стал первым объектом, получившим имя на гавайском языке благодаря инициативе A Hua He Inoa — программы, объединяющей лингвистов, педагогов и астрономов для наименования тел, открытых с помощью местной обсерватории. Кроме того, существует научная гипотеза, согласно которой астероид является фрагментом лунной породы, выброшенным на орбиту в результате мощного столкновения в далеком прошлом.
Миссия «Тяньвэнь-2» призвана впервые провести контактное исследование Камооалевы. Аппарат не только проанализирует химический состав и топографию поверхности астероида, но и попытается собрать пробы грунта для их доставки на нашу планету. Это позволит верифицировать теорию о лунном происхождении объекта, впервые сформулированную исследователями Гавайского университета в 2021 году.
Даг Симонс, руководитель Института астрономии Гавайского университета, подчеркнул значимость этого события для современной планетологии: объект, замеченный земными телескопами, стал полноценной целью для межпланетной экспедиции. По его словам, данные, полученные непосредственно вблизи небесного тела, дадут ученым ответы, которые невозможно получить при удаленном наблюдении из атмосферы Земли.
Название Камооалева переводится с гавайского как «колеблющийся объект», что точно передает характер его траектории, которая визуально напоминает покачивание относительно нашей планеты. Имя было выбрано в рамках культурного партнерства с опорой на гавайский космогонический эпос «Кумулипо».
Специалисты Гавайского университета акцентируют внимание на том, что наземная астрономия остается фундаментом планетарных исследований: именно благодаря широкомасштабным обзорам неба ученые выявляют и каталогизируют потенциальные цели для будущих космических миссий.
Научная ценность этой миссии огромна: если «Тяньвэнь-2» подтвердит гипотезу о лунном происхождении Камооалевы, это станет весомым доказательством того, что в ранние эпохи существования Солнечной системы Земля и её спутник активно обменивались материей, а околоземное пространство наполнено следами этой бурной геологической истории.
Источник: iXBT
