Китайский марсоход «Чжужун» (Zhurong) обнаружил дополнительные подтверждения теории о существовании в далёком прошлом обширного океана на Марсе, включая часть древнего побережья. Исследование, опубликованное в журнале Nature, основано на данных, которые марсоход начал собирать после его посадки в 2021 году на равнине в регионе Утопия (Utopia Planitia) на севере Марса.
Ведущий исследователь, Бо У из Гонконгского политехнического университета, отметил, что вблизи места посадки аппарата наблюдаются особенности, указывающие на существование в прошлом океана, такие как «ямчатые конусы, многоугольные впадины и размытые течения». Исследователи полагают, что эти геологические образования могли быть результатом воздействия грязевых потоков и часто встречаются в местах, где присутствовала вода или лёд.
Согласно исследованию, данные с марсохода, наряду со спутниковыми наблюдениями и анализами, выполненными учёными на Земле, также указывают на то, что когда-то в этом районе проходила береговая линия. Исследовательская группа предположила, что океан возник в результате наводнения около 3,7 миллиардов лет назад, затем застыл, образовав побережье, и исчез около 3,4 миллиардов лет назад.
Бо У подчеркнул, что «команда не утверждает, что наши выводы окончательно свидетельствуют о существовании океана на Марсе». Чтобы окончательно подтвердить это, может потребоваться миссия, которая доставит образцы марсианских пород на Землю для более тщательного исследования.
Бенджамин Карденас, учёный из Университета штата Пенсильвания, который изучал другие данные о возможном наличии марсианского океана, выразил некоторые сомнения касательно нового исследования. По его мнению, учёные не полностью учли влияние сильных марсианских ветров, которые за миллиарды лет могли переносить осадочные породы и разрушать скалы.
Бо У признал, что ветер действительно мог разрушить некоторые породы, но также отметил, что падения метеоритов на Марс иногда могут «выводить на поверхность подземные породы и осадки».
Несмотря на то, что теория остаётся дискуссионной, Карденас заявил, что он склонен верить в существование океана на Марсе. Понимание этого вопроса может помочь нам разгадать более глобальную загадку: является ли Земля единственной планетой в Солнечной системе, способной поддерживать жизнь. Большинство учёных считают, что жизнь на Земле зародилась либо под океаном, где горячие газы и минералы из недр взаимодействовали с поверхностью моря, либо в небольших приливных бассейнах на границе воды и воздуха. Доказательства наличия океана делают Марс более пригодным для жизни.
Источник: iXBT
