Канада направила $1,5 млн на создание марсианского прибора для поиска метана для будущих миссий

Канадское космическое агентство (CSA) подписало соглашение на сумму около 1,5 млн канадских долларов с квебекским филиалом концерна ABB. Цель проекта — усовершенствование прибора MAGE-ICOS (Martian Atmospheric Gas Evolution Experiment – Inter-Cavity Optical Spectroscopy), ориентированного на фиксацию малейших следов метана в воздушной оболочке Красной планеты.

Особый интерес исследователей к метану обусловлен тем, что его происхождение и динамика способны пролить свет на эволюцию планеты и ее текущую геологическую активность. Предыдущие миссии уже фиксировали эпизодическое присутствие данного соединения на Марсе, однако природа его возникновения остается предметом дискуссий. Регулярный мониторинг приземного слоя атмосферы позволит поставить точку в этом многолетнем споре.

Согласно условиям договора, специалисты ABB займутся оптимизацией аппаратной части: минимизацией погрешностей и повышением чувствительности датчиков в суровых марсианских условиях. Следующим этапом станет сборка и всестороннее тестирование опытного образца. Данная инициатива является логичным продолжением научно-исследовательских изысканий, ранее поддержанных CSA.

Реализация этого этапа повышает шансы MAGE-ICOS на включение в состав перспективных межпланетных экспедиций. Тем не менее, текущий контракт охватывает исключительно стадию проектирования и лабораторных испытаний, не гарантируя автоматического включения оборудования в полетную программу.

Финансирование осуществляется по линии национальной Программы развития космических технологий. Ее главная задача — стимулирование инноваций в сфере космического приборостроения и расширение потенциала отечественной индустрии для участия в амбициозных международных миссиях.

Источник: iXBT