В связи с неправильным ведением сельского хозяйства (выжигание, чрезмерные выпасы скота, а также вырубка деревьев и кустарников) на протяжении многих веков саванны уступают место пустыням. Только за последние полвека Сахара значительно продвинулась на юг и увеличила свою площадь на650 тыс. км2 Потеря сельскохозяйственных земель приводит к гибели скота и посевов, к голоду людей. В настоящее время человечество все отчетливее понимает необходимость охраны природы на Земле. С этой целью на всех материках организуются заповедники (территории, на которых сохраняются в естественном состоянии природные комплексы) и национальные парки.
Африка располагает 12% мировых площадей обрабатываемых земель,
26% — пастбищ и лугов,14% — поголовья КРС,24% — поголовья мелкого рогатого скота.
Однако ее доля в мировом производстве основных видов сельскохозяйственной продукции не превышает 3-5%.
Лишь по отдельным видам тропического земледелия доля Африки значительна:
33% — кофе,39% — маниок,46% — сизаль,67% — какао-бобы.
Обрабатываемые земли составляют 160 млн. га, естественные луга и пастбища – примерно 800 млн. га. Аграрный сирой разнообразен: от общинного землевладения и феодального до плантационного и кооперативного. В целом сельское хозяйство Африки имеет земледельческое направление: в структуре валовой продукции сельского хозяйства на долю земледелия приходится 75-80%.
