Изучен состав атмосферы «тёплого Нептуна» в 437 световых годах от Земли

Национальное управление США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) обнародовало результаты анализа атмосферы экзопланеты HAT-P-26b, находящейся на расстоянии около 437 световых лет от нас.

Названный объект вращается вокруг светила HAT-P-26 в созвездии Дева. Эта звезда представляет собой оранжевый карлик с массой и радиусом около 81 % и 78 % солнечных соответственно. Возраст светила оценивается приблизительно в 9 млрд лет.

Экзопланета, обнаруженная в 2010 году, характеризуется как «тёплый Нептун» — из-за своей массы и близости к звезде. Для изучения атмосферы объекта использовались космические телескопы «Хаббл» и «Спитцер». При этом применялся метод транзитов — оценка изменений излучения светила в результате прохождениями планеты перед диском звезды.

Учёные подтвердили, что экзопланета обладает примитивной атмосферой. Она практически полностью состоит из водорода и гелия. При этом в атмосфере обнаружены отчётливые «следы» воды.

Отмечается также, что сама планета, по всей видимости, обладает относительно безоблачным небом, но вода на её поверхности в жидком виде отсутствует.

Добавим, что недавно исследователи объявили об обнаружении теоретически пригодных для жизни планет «всего» в 40 световых годах от Земли. Они находятся в системе холодной красной карликовой звезды TRAPPIST-1. Наблюдения показали, что все планеты близки по размерам к Земле и Венере, или даже чуть меньше. Более того, три из этих планет лежат в «зоне обитания»: их поверхности могут быть покрыты водными океанами.