Из научной фантастики в реальность: учёные разработали способ получения сверхпрочного прозрачного алюминия

Исследовательская команда, включающая специалистов с Филиппин, разработала инновационный метод получения прозрачного оксида алюминия (TAlOx) — материала, который, несмотря на своё название, ассоциирующееся с научной фантастикой, имеет настоящее практическое применение. TAlOx характеризуется высочайшей твёрдостью и устойчивостью к царапинам, что делает его особенно подходящим для защитных покрытий в электронике, оптических сенсорах и солнечных панелях. В известном научно-фантастическом сериале «Звёздный путь» этот материал использовался для изготовления окон космических кораблей и аквариумов в условиях невесомости.

Ранее доступные методы создания TAlOx были очень затратными и сложными, требуя использования мощных лазеров, вакуумных камер или крупных ёмкостей с агрессивными кислотами. Однако исследование, в котором участвовали научные сотрудники Университета Атенео де Манила, обещает изменить эту ситуацию в корне.

Вместо использования полной погружённости металлических листов в кислотный раствор, учёные применяют микрокапли кислотного раствора на небольшие поверхности алюминия, через которые пропускают электрический ток. Для преобразования металла в стекловидный TAlOx понадобилось всего два вольта — немного больше, чем содержится в одном аккумуляторе AA-типа.

Новая технология, получившая название «анодирование в масштабе капель», значительно проще существующих методов производства, а также более экологична, так как способствует уменьшению химических и энергетических затрат.

Основа этого подхода — эффект «электросмачивания», при котором электрическое поле модифицирует свойства капли жидкости, позволяя точно контролировать процесс анодирования.

Такой метод может сделать TAlOx дешевле и более доступным для использования в сенсорных экранах, линзах, а также для суперпрочных покрытий транспортных средств и зданий. Это также может ускорить развитие миниатюрной электроники, так как теперь учёные имеют возможность преобразовывать металлические поверхности в изолирующие прозрачные покрытия на микроскопическом уровне.

Источник: iXBT