Исторический прорыв: экспериментальный самолет NASA X-59 впервые перешел звуковой барьер

Экспериментальный самолет X-59 от NASA успешно преодолел звуковой барьер. В ходе тестового вылета, состоявшегося 5 июня, летательный аппарат достиг скорости 1147 км/ч (1,1 Маха) на высоте 13,2 километра.

Испытания проводились на авиабазе Эдвардс в штате Калифорния, а за штурвалом находился пилот-испытатель агентства Джим Лесс. Весь полет продолжался 81 минуту.

Данное событие стало ключевой вехой инициативы Quesst, нацеленной на возрождение гражданской сверхзвуковой авиации. Уникальность проекта X-59 заключается в его специфической аэродинамике: инженеры спроектировали машину так, чтобы минимизировать интенсивность звукового удара, который у традиционных сверхзвуковых судов весьма ощутим.

Напомним, что именно из-за грохота от преодоления звукового барьера коммерческие сверхзвуковые полеты над территорией США находятся под запретом еще с 1973 года. Успех X-59 может стать решающим аргументом для пересмотра этих строгих правил.

Разработка ведется в тесном сотрудничестве с подразделением Lockheed Martin Skunk Works. Теперь, когда первый этап пройден, инженеры готовятся к следующей фазе испытаний: планируется, что аппарат разгонят до 1730 км/ч (1,4 Маха) и поднимут на высоту порядка 16,8 км.

В будущем запланированы полеты над жилыми массивами. NASA планирует замерить уровень шума и реакцию населения, чтобы предоставить авиационным регуляторам достоверные данные, необходимые для формирования стандартов пассажирских сверхзвуковых перелетов нового поколения.

Источник: iXBT