Команда ученых из Университета Вашингтона разработала новый способ преобразования кофейной гущи в экологически чистый материал, который может послужить заменой пластику. Возглавила проект Данли Ло, аспирантка кафедры проектирования и инженерии, ориентированной на человека, которая вместе с коллегами разработала технологию превращения кофейных отходов в пасту, пригодную для 3D-печати различных предметов.
Ежегодно жители США потребляют примерно 1,6 миллиарда фунтов кофе, из которых более 1,1 миллиарда фунтов кофейной гущи выбрасывается или используется для компостирования. Исследователи увидели в этих отходах возможность для создания экологически нейтрального материала.
Новая паста, получившая название «Микофлюид», создается из кофейной гущи, коричнево-рисовой муки, спор гриба рейши, ксантановой камеди и воды. После 3D-принтирования объекты помещаются в пластиковую емкость на 10 дней, где грибные мицелии формируют прочное покрытие вокруг пасты.
Ученым удалось напечатать различные изделия, такие как упаковку для стаканов, вазу, статую моаи и маленькую коробку. Получившийся материал по плотности схож с картоном или древесным углем, при этом устойчив к воздействию влаги и обладает прочностью, сопоставимой с полистиролом и пенополистиролом.
Каждый компонент нового материала полностью поддается разложению, что делает его экологически безопасной альтернативой пластику. Хотя массовое производство «Микофлюида» может столкнуться с трудностями вследствие необходимости в однородной кофейной гуще, ученые рассматривают возможность применения других пищевых отходов для создания аналогичных биопаст.
Это исследование открывает новые возможности в развитии устойчивого производства и может стать значительным шагом к решению проблемы пластикового загрязнения.
Источник: iXBT
