Инженеры марсохода Perseverance успешно справились с вызовами и сохранили важный образец «зелёных садов»

Команда, работающая над миссией Perseverance, столкнулась с неожиданными инженерными препятствиями при обработке образца породы под названием «Зелёные сады», взятого в районе «Столовые горы» на Марсе. После удачного извлечения материала марсоходу не удалось сразу герметизировать контейнер, несмотря на повторные попытки. Подобный случай уже имел место ранее — образец Mageik был надёжно закрыт лишь спустя 40 дней после его сбора.

Интерес к «Зелёным садам» обусловлен обнаружением серпентиновых минералов, которые сформировались миллиарды лет назад в результате взаимодействия воды с породами до возникновения кратера Езеро. На Земле такие минералы часто становятся средой для микробных сообществ, и эта находка является ключевой для изучения возможной древней жизни на Марсе.

Учёные оказались перед сложной дилеммой: сделать акцент на герметизации, продолжить движение к следующей цели — месту под названием «Мыс Брум» (Broom Point), или взять новый образец. Было принято компромиссное решение: двигаться к новому объекту и продолжать попытки закрытия контейнера. Хотя это решением связано со значительным риском длительного контакта образца с суровыми условиями Марса, команда посчитала такой риск оправданным для поддержания темпа миссии.

Perseverance успешно преодолел западный склон кратера Езеро, имеющий уклон в 16 градусов, и сделал панорамные снимки местности на пути к «Мысу Брум», где ему предстоит исследовать светлые слои коренных пород. В это время инженеры нашли способ решить проблему герметизации — последняя попытка завершилась успехом. Теперь образец «Зелёные сады» ждёт отправки на Землю, где лабораторные исследования помогут раскрыть загадки серпентиновых минералов и возможные следы древней жизни.

Источник: iXBT